美儀氣的肝兒都疼了。

　　「她不是隻有你一個兒子，那許逸之也還有爹呢，輪不到你這個當大伯的出頭。」

　　她說著，從床上下來將屋門鎖死了，「給我老實待著。」

　　許正辭被她拽回到床上，夫妻倆就這麼爬到窗戶上。

　　而外頭。

　　許阿奶自然也沒能出門。

　　「趁著大傢夥都醒著，我就直說了，從今往後誰都不許去找許一一姐弟幾個的麻煩，包括你！」

　　許阿公盯著許逸之說道。

　　「誰要是想試試的也可以，想清楚自己能不能承受得了這個後果。」

　　此話一出，許明在的心猛地沉下去。

　　等許阿公回了屋子，院子裡的人沉默了一下，立馬散了。

　　許阿奶抱著孫子不肯撒手，許明在乾脆拽著如蘭回屋裡。

　　「今晚跟阿奶睡好不好？」許阿奶輕聲哄道。

　　偏偏許逸之方才被許阿公吼了好幾次，今晚已經慫了。

　　死活不肯進屋。

　　最後許阿奶隻能抱著孫子進了許姣姣出嫁前的屋子。

　　「你阿爹這是怎麼了？今晚這麼反常，以前不都是視許一一姐弟幾個為陌生人的嗎？」美儀若有所思道。

　　許正辭欣慰道：「阿爹終於想通了，一一她們是我們的親人，打斷骨頭還連著筋呢，怎麼可能放任不管呢。」

　　語氣裡滿是高興。

　　美儀聽到這話忍不住翻了個白眼，看著丈夫傻乎乎的樣子，頓時氣不打一處來。

　　想說點什麼，但覺得說啥都沒用。

　　於是乎，掀開被子躺回床上。

　　另一邊，死精死精的許明在陰沉著臉坐在床上。

　　「你說阿爹是什麼意思？」如蘭也覺得不對勁了。

　　許明在冷笑一聲：「還能是什麼意思，許一一姐弟幾個入了他的眼唄。」

　　從小到大，他都知道的。

　　這個阿爹對誰都不在乎，他們幾兄弟是，還有阿娘也是。

　　從來都不把他們當回事兒。

　　如今卻對許一一姐弟幾人另眼相看，頓時讓他心生忌憚。

　　「不能吧！許一一那丫頭自從許印禮死了之後就跟變了個人似的，對阿爹的態度差的很。」

　　許明在將外衣給解了下來：「怎麼不可能？」

　　夜深人靜，二房的窗戶紙上映著搖曳的燭光，將屋內兩人的剪影投得忽長忽短。

　　如蘭正對鏡拆著髮髻，銅鏡裡映出她微蹙的眉。

　　銀簪剛抽到一半，手就停在了半空。

　　「所以，你覺得阿爹對許一一這小丫頭片子另眼相看了？」她轉頭看向許明在。

　　許明在穿著中衣斜倚在床上，聞言眼皮都沒擡。

　　燭光在他臉上明明滅滅。

　　他聲音壓得低，卻字字清晰，「你細想想，許一一如今這性子執拗，要強，認準的事九頭牛都拉不回。這做派，像誰？」

　　如蘭頓時愣住了。

　　是了，是有幾分像許阿公。

　　「可她終究是個姑娘家……」

　　「姑娘家怎麼了？」

　　許明在輕笑一聲，那笑聲裡帶著說不清的意味：「她如今才十三，獨自在鎮上把五福食館打理得遠近聞名。又跟折衝府的都尉大人還有縣令大人交好。」

　　他頓了頓，目光投向窗外沉沉的夜色：「你若是阿爹，看到許一一，還是最不像是會有出息的許一一，繼承了你最引以為傲的那股勁兒，還做得這般風光，你心裡會不會覺得……驕傲？」

　　最後兩個字他說得極輕，卻像記重鎚落在如蘭心上。

　　更別說許爾爾如今拜了藥王弟子為師，三川的老師更是上一任國子監博士，四海跟五淵年紀尚小，暫時看不出什麼門道。

　　但從許一一的安排來看，這幾個孩子的將來肯定差不了。

　　若這幾個孩子是他的，怕是做夢都能笑醒。

　　「如果是這樣，阿爹會不會將所有東西都留給許一一姐弟幾個？」如蘭掀開被子躺了上去。

　　「也不是沒有這個可能。」

　　……

　　「那可不行啊！全都給她們了，我們怎麼辦？」

　　如蘭一下子就急了，他們夫妻倆平日裡低服做小，跟個孫子似的，還不就是為了許阿公的東西。

　　如蘭猛地吸了一口涼氣，像是才想通這其中的關竅，聲音都帶上了急顫。

　　「經你這麼一說……阿爹那性子，你我最是清楚！他若真看對了眼，那是恨不得把心窩子都掏出來！如今，他若覺得許一一那丫頭像他，又這般能幹，那……」

　　她沒敢把話說完，手死死地攥緊了。

　　許明在的臉色在燭光下愈發陰沉。

　　他敢說他絕對是最了解自己阿爹的那個人。

　　固執、專斷，愛之欲其生，惡之欲其死。

　　一旦他認定了許一一像他，那份遲暮老人對「傳承」的渴望，會驅使他做出什麼，簡直不言而喻。

　　「不行，絕對不行！」

　　如蘭蹭地一下坐了起來，抓住許明在的胳膊：「咱們逸之可是阿娘最疼愛的孩子，這家業，怎麼能讓一個遲早要外嫁的姑娘佔了去？當家的，咱們得想法子，必須得想法子！」

　　許明在被她搖得心煩意亂，猛地甩開手，低喝道：「慌什麼！我難道不急？」

　　兩人絮絮叨叨地說著，在他們的隔壁，許阿公淡淡地抽著煙桿。

　　彷彿現在被討論的不是他一般。

　　「眼下最要緊的，是讓逸之在阿爹面前露臉，討他歡心！」

　　如蘭急急地道，眼睛忽然一亮，「對了，學塾！爹肯定最看重讀書人。你看許姣姣家裡的那個小子，不就因為會背幾句酸詩，偶爾得了爹幾句誇獎麼？咱們逸之也不差，就是貪玩了點……要不，咱們也把逸之送到鎮上學塾去？好好拜個先生，收收心，將來若能考個功名，阿爹定然歡喜！」

　　她越說越覺得此計可行，眼巴巴地望著許明在。

　　許明在眉頭緊鎖，沉吟不語。

　　把許逸之送去學塾，固然是個討好老爺子的路子，可他那兒子……想起兒子那坐不住闆凳，如今都九歲了，跟小他一歲的三川比起來像個傻子似的。

　　一想到這裡他就一陣頭疼。

　　送去學塾，隻怕銀子花了，卻不見成效，反而惹人笑話。

　　可眼下，還有更好的辦法嗎？

　　「你想什麼呢？聽到我說的沒？」如蘭拍了拍許明在的胳膊。

　　如蘭有些不滿意許明在的沉默。

　　他嘖了一聲：「你覺得就逸之那腦子能學得明白嗎？不說讓他跟三川一樣聰明，就是有幾分四海的機靈勁兒，砸鍋賣鐵我都得送他去學塾。」

　　不是他這個當爹的損兒子，許逸之但凡有幾分像他也不至於那麼蠢。

　　「哎呀！你怎麼盡長他人志氣，滅自己威風！」如蘭一聽就不樂意了。

　　「怎麼不行？逸之可聰明了，以前那是年紀還小，貪玩，沒開竅，也沒遇上好先生點撥，他隻要認真學，不會比許三川差的。」

　　如蘭對自家兒子有著迷一般的自信。

　　她越說越覺得是這麼回事，往前湊了湊：「我弟弟，就我那個不成器的兄弟，以前不也是個榆木疙瘩？後來阿爹阿娘心疼他長大後每日出海會遇到危險，商量過後，咬牙湊錢送他去了東街的趙秀才那兒開蒙，你瞧現在，不也能寫會算，在鋪子裡管賬目了？這說明什麼？說明先生要緊！」

　　她扯住許明在的袖子，眼神灼灼：「要送，就得送最好的！你明兒就去打聽，務必讓逸之拜入趙秀才門下，有了他的教導，咱們逸之準能開竅！」

　　許明在聽著如蘭不切實際的話，心頭一陣無名火起。

　　他那個小舅子是什麼貨色他能不清楚？三十好幾的人了，也僅僅是能撥弄幾下算盤而已，整日遊走好閑的，到了她嘴裡，倒是成了趙秀才教導有方的證明了。

　　更何況，那趙秀才是出了名的嚴格古闆，束修也收得高，將許逸之送過去，怕是三天都熬不住就要哭喊著回來。

　　到時隻怕會白白浪費了錢財。

　　許明在上下打量了一眼如蘭，兩人子嗣艱難，這麼多年也就生了一個孩子。

　　心裡頭正思量著，要不趁現在還能生，再努努力？

　　隻是這念頭剛出來，就看到了如蘭那副我兒子天下第一聰明，隻是暫未顯露的執拗模樣，話到了嘴邊又咽了回去。

　　跟她爭辯這個，純粹是白費口舌。

　　再生一個，要是又來個蠢的，他直接不用活了。

　　想著，一股深深的無力感湧了上來。

　　他煩躁地甩開如蘭的手，語氣也變得敷衍起來：「行了行了，知道了！趙秀才是吧？我記下了。這事明日再說，睡吧睡吧！」

　　說完，也不等如蘭再開口，他徑自吹熄了床頭的燭火，扯過被子翻身上床，背對著她，閉上了眼睛。

　　屋內瞬間陷入黑暗。

　　如蘭還兀自沉浸在兒子即將拜入明師門下的美好幻想中，被許明在這突如其來的冷淡噎了一下，張了張嘴，最終也隻是悻悻地躺下。

　　但她還是不甘心地小聲嘟囔著：「……你可得記在心上，東街的趙秀才，千萬別找錯了……」

　　旁邊，許明在的呼吸聲很快變得沉重綿長，也不知道是真的睡著了，還是裝的。