火車在鐵軌上哐當哐當地行駛了三天兩夜。

　　當那列老舊綠皮火車終於喘著粗氣，在西北某個簡陋小站停下時，車廂裡的「考察團」成員們已經疲憊不堪，怨聲載道。

　　顧美娟覺得自己快要散架了。

　　三天來，她吃不下那硬邦邦的乾糧，睡不著那狹窄堅硬的上鋪，聞不慣車廂裡混雜的各種氣味，更受不了沒有熱水洗澡的窘迫。

　　她精緻的髮型早就亂了，臉上精心塗抹的脂粉，也被汗水和油脂弄得斑駁，那身時髦的軍綠色棉襖也皺巴巴地沾上了污漬。

　　「到了嗎？終於到了嗎？」

　　她趴在車窗邊，望著窗外那一片蒼涼的土黃色，聲音帶著哭腔。

　　窗外是典型的大西北景象。

　　稀疏的耐旱植物在風沙中瑟瑟發抖，遠處是連綿起伏的禿山，天空是那種被風沙打磨過的灰白。

　　站台簡陋得隻有幾間低矮的土坯房，幾個的工作人員在風沙中縮著脖子。

　　這和四九城的繁華、整潔、熱鬧，簡直是兩個世界。

　　宋詩雅也暗自皺眉，但她掩飾得很好。

　　她輕輕拍著顧美娟的背，溫聲道：「到了，美娟，再堅持一下。」

　　李冰冉跟在兩人身後下了車，風沙撲面而來，她打了個哆嗦，下意識地裹緊了身上的衣服。

　　西北苦寒，果然名不虛傳。

　　站台上已經有人在等著了。

　　為首的正是周大貴，他身後跟著幾個農場的幹部和職工，都穿著樸素的短衫，臉頰上帶著高原紅，樸實地看著這一群明顯與這片土地格格不入的「城裡人」。

　　「歡迎各位領導、專家、同志們來到蘭考農場！」

　　周大貴上前幾步，聲音洪亮，帶著西北人特有的爽朗。

　　「我是農場場長周大貴！路上辛苦了！」

　　他的目光掃過這群人。

　　看到那些穿著嶄新中山裝、呢子大衣，提著精緻皮箱，臉上帶著挑剔神情的年輕男女時，周大貴的眉頭幾不可察地皺了一下。

　　但很快又舒展開，笑容依舊熱情。

　　「周場長，您好您好！」

　　考察團的領隊，農業部的一位副司長趕緊上前握手。

　　「辛苦周場長親自來接！」

　　「應該的，應該的！」

　　周大貴笑著寒暄，眼神卻不動聲色地繼續觀察著。

　　他看到了站在人群中顯得有些拘謹的宋博然和他身邊的王處長，看到了那幾個明顯是「衙內」做派的年輕人，正不耐煩地跺著腳抱怨著。

　　也看到了被宋詩雅挽著胳膊，一臉委屈要哭出來的顧美娟，以及稍遠處神色複雜的李冰冉。

　　這麼多人......周大貴心裡暗自吸了口氣。

　　上面隻說有個考察團要來學習，沒想到來了這麼多人，而且一看就成分複雜。

　　農場的條件......他想起那些剛剛蓋好、牆壁還沒完全乾透的簡易宿舍，頭有點大。

　　「周場長，咱們農場離這兒還有多遠？」

　　一個穿著嶄新將校呢大衣、頭髮梳得油亮的年輕男子插話問道，語氣帶著明顯的不耐煩。

　　「這鬼地方也太荒涼了！車呢？怎麼沒看見車？」

　　「這位同志，農場準備了驢車和拖拉機，就在站外。」

　　「咱們這地方偏僻，公路還沒修通，委屈各位了。」

　　「驢車？拖拉機？」

　　另一個穿著皮夾克的年輕人叫了起來，「讓我們坐那個？有沒有搞錯！這得坐到什麼時候？」

　　「就是，這風沙這麼大，坐敞篷的不得吃一肚子土？」有人附和。

　　抱怨聲此起彼伏。

　　這些在四九城養尊處優的年輕人們，顯然無法接受這樣的交通方式。

　　宋博然站在一旁，推了推眼鏡，沒說話，但臉上也露出了一絲為難。

　　他身邊的王處長倒是神色如常，低聲對他說：

　　「入鄉隨俗。」

　　顧美娟聽到這話，眼圈更紅了，緊緊抓著宋詩雅的胳膊：

　　「詩雅姐，我們真的要坐驢車嗎？我......我怕......」

　　宋詩雅心裡也煩躁，但隻能柔聲安慰。

　　「不怕，有姐姐在呢，咱們堅持一下，到了農場就好了。」

　　李冰冉看著這群嬌氣的城裡人，撇了撇嘴，心裡莫名有點解氣。

　　她在東北插隊時，什麼苦沒吃過？

　　有驢車接，這農場已經很夠意思了，之前在梁家村，那裡窮的隻有一輛驢車，她還是不行從山南縣趕到了梁家村。

　　周大貴臉上的笑容淡了一些，聲音卻依舊洪亮：

　　「各位同志，咱們蘭考農場條件有限，確實比不了城裡。」

　　「但既來之則安之，既然來學習考察，也體驗一下咱們農場職工的日常出行方式，對吧？」

　　他這話說得不軟不硬，既點明了現實，又暗含了一層意思。

　　你們是來「學習考察」的，不是來享福的。

　　那位副司長連忙打圓場：

　　「周場長說得對！體驗生活嘛！」

　　「走走走，同志們，拿好行李，咱們出發！」

　　眾人雖然不滿，但領頭髮了話，也不好再鬧，隻得拖著行李，跟著周大貴等人走出簡陋的車站。

　　站外空地上，停著三輛拖拉機，後面掛著拖鬥，還有五六輛驢拉的大車。

　　拖拉機突突地冒著黑煙，驢在風中打著響鼻。

　　看到這陣勢，抱怨聲更大了。

　　「這拖鬥連個棚子都沒有！」

　　「這驢車的座位就是硬木闆？連個墊子都沒有？」

　　「我的行李！我這箱子可是真皮的，不能這麼扔上去！」

　　周大貴面不改色，指揮著農場的職工幫忙搬運行李。

　　農場的職工們動作麻利，卻沉默寡言，隻是偶爾擡頭看一眼這些城裡人，眼神裡沒有什麼波瀾，彷彿見慣了這種場面。

　　最終，眾人還是被分配著坐上了車。

　　宋博然和王處長被安排在一輛拖拉機的駕駛室旁邊，算是優待。

　　幾個「衙內」不情不願地爬上了一輛驢車的硬木闆，嘴裡嘟嘟囔囔。

　　顧美娟幾乎是被宋詩雅半抱著弄上了一輛驢車的，她看著粗糙的木闆和滿是塵土的車廂，眼淚終於掉了下來。

　　李冰冉默默上了另一輛驢車，找了個角落坐下，拉緊了圍巾。

　　其他科研人員，則是默默上了驢車和拖拉機。

　　車隊在顛簸的土路上出發了。

　　西北的風像刀子一樣刮在臉上，即使裹緊了圍巾和大衣，也擋不住那無孔不入的風沙。

　　土路坑坑窪窪，馬車和拖拉機顛簸得厲害，顧美娟被顛得七葷八素，胃裡翻江倒海，臉色慘白如紙。

　　宋詩雅也好不到哪裡去，強忍著不適，還要照顧顧美娟。

　　那幾個「衙內」起初還在抱怨，後來被顛得話都說不出來，一個個蔫頭耷腦。

　　隻有宋博然，雖然也難受，卻努力睜大眼睛看著窗外掠過的景象。

　　荒涼的戈壁灘，遠處隱約可見的農田和防護林，低矮的土坯房......

　　這就是接下來工作的地方？

　　他心中湧起一種複雜的情緒。

　　車隊走了大概兩個多小時，前方終於出現了一片相對集中的建築群。

　　那是蘭考農場的場部。

　　首先映入眼簾的，是幾排新蓋起來的磚瓦房，雖然樣式簡單，但在這一片土黃色中顯得格外整齊。

　　房頂上的煙囪冒著裊裊炊煙。更遠處，能看到一大片規劃整齊的養殖區，白色的外牆在灰濛濛的天色下有些顯眼。

　　還有幾棟看起來像是實驗室或辦公用的平房。

　　整個農場雖然依舊樸素，甚至可以說簡陋，但卻透著一股生機勃勃的氣息。

　　農田裡能看到綠油油的作物，路邊新栽的樹苗被仔細澆灌，來往的職工雖然穿著樸素，但步履匆匆，臉上帶著忙碌的神色。

　　「到了！那就是咱們蘭考農場！」