這個年代，家家戶戶連飯都吃不飽，一個個的肚子裡凈缺油葷，那肥膩膩的肥肉反倒成了香餑餑。

　　要是不早點去排隊割肉，就算是有肉票也買不到肥肉。

　　陳嘉卉咬一口玉米餅子，點點頭，「行，我先割幾斤肥肉，再去買其它的。要是有豬油，我再多割幾斤豬闆油回來。」

　　「豬闆油更是搶手貨。」喬星月喝了一口紅苕粥，道，「恐怕是割不到。嘉卉，你多打幾斤菜籽油回來吧，咱們帶的錢和票足夠了，不能頓頓水煮菜，這樣大家的營養都跟不上。一旦營養跟不上，身體免疫力就越來越低。團結大隊的醫療條件落後，要是生病了可麻煩了。」

　　孫秀秀咬著玉米餅子，插了一嘴，「生病有啥好怕的，星月，你可是大夫。」

　　喬星月應聲，「生病多遭罪，再說這裡藥品不足，大家還是得保證營養，別把免疫力給搞壞了，再說……」

　　正說著，喬星月鼻尖雖是縈繞著一股兔子肉香，可是胃裡一陣酸水冒上來，直衝喉嚨。

　　昏黃的煤油燈下，她的臉色突然一白，捂著嘴猛地起身，趕緊從牛棚的後門跑出去，蹲在後院靠山的角落裡，一陣乾嘔。

　　胃裡翻江倒海，那點肉香變得刺鼻，隻覺天旋地轉。

　　屋子裡的笑聲戛然而止。

　　沈麗萍點了一盞煤油燈跟出來，黃桂蘭也跟在旁邊，還有幾個娃也跑了出來。

　　安安的小手掌輕輕地落在她的後背，幫她拍了拍，聲音裡帶著焦急和擔憂，「媽媽，你這是咋了，不舒服嗎？」

　　寧寧也替媽媽拍了拍背，「媽媽，你不會生病了吧。」

　　沈麗萍趕緊吩咐身邊的娃，「緻遠，你趕緊去給你四嬸舀瓢水來。」

　　緻遠哎了一聲，很快舀了一瓢水來，旁邊的黃桂蘭安撫著娃們，「安安寧寧，媽媽不是生病了，是肚子裡懷小寶寶了。興許又是個妹妹，你們要當姐姐了。」

　　黃桂蘭心裡有些不是滋味，這一胎來得太不是時候，星月偏偏在他們下放之前懷上，不僅不能讓星月好好歇著，還要她跟著下地幹活。

　　「啥！」沈麗萍一驚，「星月這是懷上了？」

　　沈麗萍有些不可思議，當著娃的面，有些話不好直接開口，便吱吱唔唔地，「星月，咋就懷上了呢？我不是給了你很多那，那啥嗎？」

　　沈麗萍說的是避孕套。

　　這個年代的避孕套是稀缺物資，基本靠計生辦免費發放，國內就是想買避孕套也沒地方可以買。計生辦每個月發放的數量有限，沈麗萍剛好在國外留過學，有國外的同學給她寄回來，想著星月和中銘破鏡重圓，中銘又是血氣方剛的年齡，就給了她很多。

　　沈麗萍回憶著，道，「星月，我總共給了你兩次那啥……有二十多枚吧？你咋可能懷上呢，難道短短幾天時間，你們都用完了？」

　　算了算時間，從星月和謝中銘破鏡重圓，到謝家的男人都被保衛科的人給帶走，也就不到一周的時間。

　　二十多枚避孕套，他們短短一周的時間就用完了。

　　沈麗萍是留過學的，討論起夫妻間的性生活問題，自然沒那麼扭扭捏捏，隻不是當著幾個娃的面，才沒把話說明得那麼直接。

　　可接下來的話就直接了，她瞅了一眼喬星月的肚子，湊到喬星月的耳邊，壓低了聲音，小聲問，「星月，中銘那麼強嗎，二十多枚避孕套，他幾天就用完了？」

　　沈麗萍正說著，娃想湊過來聽她說啥悄悄話，她的聲音戛然而止，臉色也變得嚴肅起來。

　　看著娃們個個眼神好奇，沈麗萍沒敢接著往下說。

　　喬星月接過緻遠手裡的那瓢水，喝了幾口，漱了口，然後才有些虛弱道，「大嫂，我們真的每次都用了，誰知道咋就這麼巧，就懷上了。」

　　「用了還能懷上？」沈麗萍皺著眉頭，不知道該高興還是擔憂，星月懷的真不是時候，「看來，你肚子裡的這個娃，跟咱們謝家，是真有緣分，硬是巴巴地來投奔咱們。」

　　沈麗萍想起她懷緻遠和明遠的時候，都做了胎夢。

　　兩次都是夢見蛇。

　　她懷緻遠的時候，是夢見自己撿了一個蛋回家，誰知道第二天蛋殼裡敷出一條小蛇來，便開始嘔吐不止。後來懷上明遠，則是夢見被一條小蛇追了好幾裡地。

　　老一輩的人說，這叫胎夢，而且夢見蛇懷的是男娃，這兩個娃是跟她有緣分才會託夢告訴她，他要來她身邊了。

　　沈麗萍反覆念道，「用了還能懷上，是真跟咱家有緣，看來得生下來。

　　安安寧寧不知道沈麗萍說的是啥，好奇的安安先開了口，「大柏娘，媽媽用了啥啊？」

　　「沒啥。」沈麗萍這就有些尷尬了，她剛剛也是太激動了，所以當著娃的面沒忍住就問出了口。

　　越是不讓她知道，安安越是好奇，「大伯娘，你們說的啥呀，媽媽用了啥了？「」

　　緻遠已經是半大的小夥子了，他在謝中毅和沈麗萍的床頭櫃裡，看見過叫避孕套的東西，想來媽媽和四嬸嬸說的就是那個玩意，這會兒紅著耳朵，輕輕地扯了扯安安寧寧，「別問了，別問了，大人說的話小孩子別打聽。」

　　安安不由小嘴巴一扁，有些委屈，「我就問問嘛！」

　　喬星月看著娃們，目光不由註定到緻遠紅著的耳朵，他們謝家的男人是遇到害羞的時候，都會紅耳朵？

　　這是家族遺傳？

　　想起在山唐鎮剛遇到謝中銘，他那個地方受了傷，要給他縫針做手術，要脫他褲子的時候，謝中銘的耳朵也是和緻遠一樣，紅透了，像煮熟的蝦子似的。

　　那彷彿就是昨天才發生的事情。

　　命運偏偏用這樣的方式，把她和謝中銘綁在一起，可一轉眼，謝中銘被保衛科的人帶走了，現在是啥情況還不知道，她心裡擔憂著謝中銘：中銘，你說了我懷這一胎，要陪在我身邊好好照顧我坐月子，你可不能食言。

　　雖是知道接下來的大方向和國家政策，但是保不齊會出啥意外，弄出個冤案來。

　　別見這大半個月喬星月像個主心骨一樣，在團結大隊引領著大傢夥，把小日子過得好好的，可是她心裡也有怕的時候。

　　可她並沒有表現出來，這會兒胃裡的酸水都吐完了，她趕緊去拿了旁邊的鐵鍬，想把吐出來的東西用土給埋起來，否則等明天太陽一升起來，這股子惡臭味大老遠的就能飄過來。

　　沈麗萍拿著煤油燈跟著她走了幾步，見她握住鐵鍬，忙把鐵鍬搶過去遞給緻遠，「緻遠，去，把你四嬸吐的那塊地兒，用土埋起來。」

　　說著，又對喬星月說，「走，星月，我們去洗洗手，趕緊回去接著吃。」

　　「你咱凈吩咐緻遠幹活。我鏟幾鏟子的事就埋了，也不累人。」

　　緻遠已經接過鏟子，鏟了一鏟土往上面埋，一邊埋，一邊笑著望來，「四嬸嬸，我也不累的。我是家裡的老大，就該多替你們分擔些。」

　　煤油燈在夜風中微微搖曳。

　　微弱的燈光映著喬星月欣慰的笑容，「大嫂，等以後緻遠長大了娶媳婦，肯定又是一個疼媳婦的好男人。」

　　這謝家的四個男娃，個個都在爺爺和父親的言傳身教中，日日月月年年受耳濡目染，長大了肯定也會像爺爺和父親一樣體貼細心。

　　桌上的其餘人，見喬星月跑出牛棚到後院嘔吐，都下了桌，開始你一句，我一句關心著。

　　那桌子是前些天，喬星月和大家一起半夜四點上山砍的樹，再借了村長家的鋸子、刨刀、鑿子、墨鬥、角尺、銼刀、木楔，自己做的，不同於部隊裡的八仙桌，四方桌，倒像是現代的加長餐桌，同時可以坐十個人。

　　這裡買不到木蠟油和桐油，喬星月就用細磨石把桌子打磨得平平整整，並且還做了碳化。

　　凳子也是她用榫卯結合做的長條凳。

　　她走到凳子前，喊大家坐下，「幹啥都不吃了，我沒事了。」

　　老太太坐在喬星月的對面，眼中有激動複雜的淚光，「星月，你這是又懷上了？」

　　「奶奶，懷上了，咱們謝家又要添丁增口了。以後可就越來越熱鬧了。」

　　「星月啊，這個時候懷上，口糧少，又下了鄉，讓你受苦了！」

　　喬星月往老太太碗裡夾了一塊兔肉，「奶奶，這不叫受苦。你看咱們一大家子人在一起，多開心呀。以前我懷安安寧寧的時候，身邊連個說話的人都沒有。」

　　「對了，嘉卉。」喬星月的目光落在陳嘉卉身上，「我特地跟大隊長打聽過，割資本主意尾巴的特殊時間已經過去了，現在村裡鼓勵社員發展家庭副業，允許私人餵養少量的雞、鴨、鵝家禽。你明天跟著大隊的拖拉機去鎮上時，看看有沒有雞、鴨、鵝苗賣。」

　　陳嘉卉喝了一口紅苕粥，端著碗，皺著眉頭道，「星月，你讓我買別的物資，我還能買。可是這小雞、小鴨、小鵝我也不會挑啊。萬一挑著生病的養不活，可咋整？」

　　喬星月乾脆道，「你別挑剛孵出來的，全身毛茸茸的，就是剛孵出來的。你挑那些稍微大一點的，翅膀已經長出羽毛的，大概就這麼大點。」

　　說著，喬星月雙手捧著，比了個大小。

　　「隻要看著活蹦亂跳，有活力就行。」

　　陳嘉卉點點頭，「那行，我買多少隻合適？」

　　喬星月想了想，「七八隻吧，別買多了，多了打眼。雖然大隊允許私自養少量家禽，但是村裡眼紅病多，買回來的時候也低調一些，盡量別讓人看見了。」

　　「好。」

　　一家人吃過晚飯後，依舊是緻遠帶頭，領著幾個娃娃去收拾碗筷。

　　緻遠本是不讓安安寧寧跟著洗碗刷鍋的，但安安寧寧喜歡湊在哥哥們跟前，攔都攔不住。

　　兄妹幾個圍在用石頭砌的低矮竈台前，蹲在地上一邊洗碗刷鍋，一邊聊著聊齋故事。

　　沈麗萍扯著嗓子，喊了一句，「緻遠，你可別跟弟弟妹妹們講鬼事情，一會兒弟弟妹妹們害怕，半夜做噩夢，可咋辦？」

　　「大伯娘，沒事的，我不怕，我想聽，你讓大哥哥講吧。」安安也扯著嗓子，跟剛挑了水回來的沈麗萍說道。

　　晚飯後，都夜裡八點多了。

　　大傢夥還得趕緊燒水洗澡。

　　雖然快秋天的，可大傢夥都下地幹了活，一身又臟又臭。

　　好在他們在牛棚的後面圍了一個小院子，又單獨用砍來的樹圍了一個洗澡的地方，裡面的地面鋪滿了鵝卵石，這樣就能防止洗澡的時候泥濘濺在身上。木樁上面還錠了一排釘子當掛衣服的掛鉤，門口又掛了一塊布當簾子。

　　而旁邊的知青落腳點的土房子旁邊，隻有一口旱廁，大家洗澡都要去旱廁，每天光是排隊就花不少時間。

　　這就是當初喬星月看了東邊的這兩間牛棚，牛棚外面又挨著三面山，卻堅定地要住在這裡的原因。

　　一大家人燒水洗澡，全都洗完了，已經是晚上十點多了。

　　鄉下白天夜裡蚊蟲多，喬星月在牆角四周都放了艾草，又在砍樹的時候親了些藥草曬乾了，做成可點燃的防蚊繩，睡前點上幾根。

　　就算做完這些，依舊不能完全防蚊，所以睡覺前又讓大家在身上抹了一些蒜泥搗碎浸蒜水，還有肥澡水，多重防護下，基本上避免了被蚊蟲叮咬。

　　這天晚上，大傢夥都累了，睡得香噴噴的。

　　一覺睡到早上六點。

　　六點半就要下地幹活。

　　大傢夥起床後，趕緊煮了一大鍋用麵粉做的疙瘩湯，放兩勺豬油，把青菜切碎了撒裡面，再放點鹽，就是一頓香噴噴的早餐了。

　　吃過早餐後，有勞動力的人和昨天一樣，扛著鋤頭，背著籮筐，拿著鐮刀一起下地幹活。

　　陳嘉卉則早早便跟著大隊的拖拉機，一起去鎮上採買物資。

　　陳嘉卉到了鎮上，最先去食品站的肉鋪子，因為她要先買肥肉。

　　這個年代實行統購統銷，食品站供應的豬肉量少，每次天不見亮就有人排隊買肉。

　　到了陳嘉卉的時候，肉鋪上掛著的豬肉，已經不多了，她想要的肥肉自然是沒有了，隻好拿出肉票，禮貌道，「大哥，幫我割五斤肉。」

　　一般人家一次隻能割一斤肉，那賣肉的人是食品站的職工，光著膀子，身上穿了一個黑色的大圍裙，圍裙黑亮亮的，全是粘上的油。原本聽說她要五斤肉，本是要拒絕的，可是這一看，上鎮長打過招呼，要特殊照顧的同志，「你是那個，從錦城來的去團結大隊的文藝工作者，陳嘉卉同志吧？」

　　「你咋知道我？」陳嘉卉這就好奇了，這是鎮上，而不是團結大隊。

　　若要說在團結大隊，喬星月認識大隊長劉忠強，有熟人好辦事，那麼在鎮上可沒見著星月也認識啥熟人，她就好奇了。