李為瑩還沒來得及接話，院裡先炸開了虎子那嗓門。

　　「跳跳！你撒手！那是下蛋雞，不是給你拔毛玩的！」

　　她一進院門就笑了。

　　虎子半蹲在雞圈邊，懷裡抱著跳跳，抱得東倒西歪。跳跳兩隻小手已經揪住了雞尾巴上的毛，老母雞撲棱著翅膀滿院亂竄，虎子一邊護雞一邊護外甥，忙得鼻尖都冒汗了。

　　「你這是帶他看雞，還是帶他抄家？」陸定洲走過去，伸手就把跳跳從虎子懷裡抱了起來。

　　跳跳一離開虎子，還不甘心，朝著雞那邊伸手，嘴裡「啊啊」個不停。

　　虎子趕緊喊冤：「真不怪我！我就讓他瞧一眼，他自己上的手！」

　　李為瑩抱著安安，笑著看他：「雞圈邊不是你帶去的？」

　　虎子噎了一下，小聲嘟囔：「那我不是想讓他長長見識嘛。」

　　「見識沒長多少，雞毛差點給你們薅禿了。」陸定洲單手抱著兒子，順手在跳跳屁股上拍了一下，「你也不挑個軟和的，專挑活的下手。」

　　跳跳咧著嘴直樂，半點不認錯。

　　「活的才會跑呢。」虎子還敢替跳跳接一句，剛說完，後腦勺就叫李二嬸拍了一下。

　　「你還挺有理。」李二嬸去攆雞，「再鬧一會兒，雞都不給咱家下蛋了。」

　　李奶奶在堂屋開口：「都進屋吧，我正好有話說。」

　　李為瑩聽著這句，先把安安抱穩了，和陸定洲對視一眼，心裡差不多有了數。

　　一大家子重新擠回堂屋，跳跳還不服，趴在陸定洲肩上朝外頭看，像是惦記那隻倒黴母雞。

　　燦燦聞著竈房那頭的味兒，含糊不清的喊著「吃」。

　　安安貼在李為瑩懷裡，玩她的扣子。

　　李奶奶坐在炕沿邊，手在膝頭拍了拍，開口就很乾脆：「我跟你二叔二嬸剛才商量好了。京城，我們就不去了。」

　　李為瑩手上一頓。

　　虎子本來還想去扒拉跳跳的小胖手，一聽這話，脖子先伸長了。

　　李奶奶沒賣關子，繼續往下說：「可孩子得去。穗穗要念書，虎子也不能再耽誤。二牛有力氣，麥子做事細，跟著出去見見世面，總比一輩子守在地頭強。現在都說改革開放了，外頭活路多，日子一年比一年活泛。京城是大地方，厚著臉皮說一句，孩子跟著你們往前走一步，往後這路就不一樣了。」

　　她說著，看向陸定洲：「所以啊，我們幾個老的就不去拖累你了。二牛、麥子、虎子，還有穗穗，就麻煩你多看顧。」

　　陸定洲坐得端正了些：「奶奶……」

　　「你先別打岔。」李奶奶擺擺手，「我這話不是跟你見外，是我心裡有數。你們兩口子肯拉扯他們，已經是天大的情分。情分歸情分，日子歸日子，不能什麼都往你們肩上壓。」

　　李為瑩忍不住問：「奶，你真不去啊？」

　　李奶奶轉過頭看她，臉上還是那副和和氣氣的樣子：「我這把年紀，離了這村子，骨頭都不舒坦。到了京城，住不慣，吃不慣，夜裡連雞叫都聽不著，我還睡什麼覺。再說了，人老了，總想著哪天真閉眼了，也得埋回自家地頭，這叫落葉歸根。」

　　李為瑩心口發緊，張了張嘴，沒立刻說出話來。

　　李二根坐在小闆凳上，搓了搓手，跟著接話：「是這麼個理。定洲，不是我們不識好歹，是我們自己知道自己幾斤幾兩。二牛去，還能賣力氣。麥子去，也能幫著搭把手。我們兩個老傢夥去了，人生地不熟，凈添麻煩。」

　　李二嬸也點頭：「去年瑩瑩生三個小子，我們去京城那一趟，我連手腳都不知道往哪擱。進門怕踩臟地，抱孩子又怕抱不好，坐著都跟借來的似的。住個十天半月還行，真讓我長住，我先把自己憋壞了。」

　　她說到這兒，又補了一句：「新房才住熱乎呢，我還沒稀罕夠。鍋在哪兒，柴擱哪兒，我閉著眼都知道。真去了京城，叫我天天對著樓房發愣，我可受不了。」

　　虎子原本聽前半截還有點急，聽到這兒又活了，舉著手搶話：「那我受得了！我閉著眼都能住京城！」

　　李穗穗在旁邊斜他一眼：「你閉著眼先把作業寫完。」

　　「作業去京城也能寫。」虎子嘴快得很，「我這是替咱家先去佔地方。」

　　他越說越有勁，扭頭就沖李奶奶樂：「奶，你不去也成。我先替你看看京城哪條街賣的包子大，哪家學校老師兇，回頭我寫信告訴你。」

　　李二嬸抄起炕上的雞毛撣子就比劃了一下：「你還寫信，你字認全了沒。」

　　虎子縮了下脖子，還不忘小聲嘟囔：「認不全我也能畫。」

　　堂屋裡本來壓著的那點沉勁，叫他這一通給攪散了。

　　李為瑩看著虎子那副樣子，眼眶都沒來得及熱，就先想笑。

　　偏偏這小子還沒完，腦袋一歪，又冒出來一句：「不過奶奶，你真不去，大姐晚上睡不著咋辦？她從小就黏你。」

　　李為瑩臉一下熱了：「你胡說什麼。」

　　虎子振振有詞：「我哪胡說了。你小時候一發燒，不就扒著奶奶不撒手嗎？那你去了京城，半夜想奶奶了……」

　　陸定洲擡手按住他腦袋：「再往下說，你今兒就別吃飯了。」

　　虎子立馬閉嘴，嘴是閉上了，臉上那股高興勁還掛著，明擺著已經把自己當成了要進京的頭號人物。

　　這會兒一直沒怎麼出聲的陸文元扶了扶眼鏡，溫聲開了口：「奶奶，二叔，二嬸，其實這事我聽著，裡頭有兩層意思。」

　　李二根忙看過去：「你說。」

　　「第一層，是你們確實不習慣去京城生活。第二層，是你們不想把人情一口氣用盡。」陸文元說得慢，字句也清楚，「這兩件事，分開看都很明白。你們不是不想為孩子謀前路，也不是不信大哥大嫂，你們隻是怕自己過去以後，住不自在，還叫大哥大嫂為難。」

　　李二嬸本來還想找話圓一圓，聽見這句，倒先安靜了。

　　陸文元繼續道：「可孩子先去，不一樣。穗穗念書，虎子上學，二牛和麥子過去也能學本事。路先走通了，你們心裡也能踏實。往後真想去，再去。要是住不慣，回來就是了。不是非得今天把一輩子都定死。」

　　虎子聽得一愣一愣的，半天蹦出一句：「三哥，你這話聽著就比我大姐夫重。」

　　陸定洲看他一眼：「怎麼，我便宜你了？」

　　虎子嘿嘿笑：「不是，你像能直接把我拎上火車，三哥像會先問再拎我。」

　　李穗穗沒忍住，擡手捂了下臉。

　　李奶奶聽完陸文元這番話，慢慢點了點頭：「還是讀書人說得明白。」

　　李二根也跟著嘆了聲：「對，就是這麼個意思。」

　　李二嬸拍了拍腿：「孩子去，我們捨得。我們倆在村裡守著家，也踏實。真到了哪天，外頭的路他們都走明白了，再說後頭的事。」

　　虎子立馬又把手舉起來：「那我算啥？先頭兵？」

　　陸定洲瞥他：「你算最吵的那個。」

　　虎子一點不惱，咧著嘴就樂：「那也行，反正我先去。」