然而晚了一步，燕燕還是掉了下去。

　　夏紅纓眼前一黑，腳下一軟，跪倒在地。

　　然後，她突然就看到了霍南勛，用他的大手托住了燕燕，將她抱了起來。

　　燕燕趴在霍南勛懷裡，嚇得哇哇大哭。

　　霍南勛輕拍著燕燕，看向黃菜花，眼神陰沉得嚇人：「媽，你在幹什麼？」

　　黃菜花多少有些心虛，說：「我……我也不是故意的！我剛才是怕傷到她，才推開她的。」

　　霍南勛拾級上了檐廊，將跪坐在地的夏紅纓拉起來，往自己身後一護，又問黃菜花：「那你搶紅纓鑰匙做什麼？」

　　他的眼神冷得嚇人，黃菜花心虛膽戰，下意識地給自己找理由：「勛子！我問你！你有沒有給夏紅纓寄過錢？一千多塊錢？」

　　事主來了，大家都看向霍南勛。

　　霍南勛皺眉：「沒有，我沒給紅纓寄過一分錢。」

　　托霍磊帶回來的二百塊，那也不是「寄」的。

　　黃菜花：「盧醫生也說你上什麼獸班，花了不少錢，應該沒錢寄回來！可是夏紅纓居然要花一千五承包茶園！她哪來那麼多錢？肯定是外頭的男人給她的呀！我就想開門進去看看，她屋裡有沒有男人的東西！」

　　霍南勛：「屋裡當然有男人的東西，都是我的。」

　　「我是看有沒有別的男人的東西！」黃菜花不安好心地說：「夏紅纓，你敢不敢開了箱子讓我找？」

　　夏紅纓冷笑：「錢我存銀行了，開了箱子你也找不到。」

　　黃菜花臉色一滯，又說：「勛子，你聽到了嗎？她自己也承認了，她有錢！一千多塊錢啊！不是你寄的，也不可能是她娘家給的，你說這錢哪裡來的？兒啊！你可要多長個心眼！她要是在外頭胡來，你馬上跟她離婚！咱再找個好的！啊！」

　　「媽！你還敢當二哥的面胡說！」霍曉婷說，「人家二嫂都說了，是她自己攢的錢！」

　　「放屁！」黃菜花一把揪住霍曉婷的耳朵，「你這冤孽！成天胳膊肘往外拐！你個姑娘家，多嘴多舌的幹什麼！一邊去！」

　　她把霍曉婷扔一邊去，霍曉婷踩到了霍剛的腳，揉著發紅的耳朵說了聲：「不好意思啊剛哥！」

　　老支書、霍剛等人都還沒走，且人越聚越多。

　　霍剛斜了霍曉婷一眼，突然說了句：「我家幹了這麼多年石匠，還沒一千五的存款呢！」

　　霍曉婷：「你啥意思啊！」

　　霍剛冷笑：「你真相信她是自己攢的？」

　　霍曉婷：「當然！我二嫂從不吹牛！」

　　霍剛：「呵！傻子。」

　　霍曉婷瞪大眼睛：「霍剛！你說誰傻子！」

　　霍剛發現霍南勛在往他這邊看，就閉嘴不說了。

　　霍曉婷：「你才是個傻子！我天天跟我二嫂住一起，她是什麼人我能不知道？她炮製那些草藥可值錢了！你懂個屁！就擱這胡亂猜測……」

　　……

　　那邊夏紅纓走到廊檐邊，大聲說：「老支書，大哥，各位叔伯，嬸娘，今天這件事，不分辨個明白，我是沒法擡頭做人了！勞煩你們先別走，我進去拿點東西。」

　　她進屋去，捧了個木匣子出來，放在院壩裡的長凳上，然後打開，取出裡頭的記賬本遞給老支書，又把各種票據遞給身為村長的霍英彪。

　　「老支書，這裡頭，記著我這幾年的每一筆收入，勞煩您念一下給大家聽。」夏紅纓跟老支書說了，又轉頭跟霍英彪說：「大哥，蠶繭、糧食、麻、豬這些都是賣給供銷社的，有票據。

　　我賣藥草給仁濟堂，他們也開了票據。

　　其他雞蛋之類零零散散的東西沒有票據，但是我養的雞個數是可以數的，雞蛋數目也是可以估的。我經手辦過的席面大家也是可以回想的。

　　您是村長，麻煩您一下，清點一下票據，看跟賬本上的能不能對得上。」

　　霍英彪低頭看著那厚厚一沓票據，沒說話。

　　老支書打開賬本開始念：「一九八二年十月初三，賣蠶繭，得十五元。

　　賣草藥，得五十七元，賣麻，得二十三元。

　　一九八二年十一月初六，賣三頭豬，得三百二十五元。

　　一九八二年十一月十九，賣五隻雞，得二十二元。

　　一九八三年二月十七，賣草藥，得五十九元。

　　一九八三年二月十八，桂花嬸家辦酒，得十元。

　　一九八三年三月初三，賣雞蛋，得八元，賣皮蛋，得十二元……」

　　老支書在念，院子裡正在讀初中的狗娃，拿筆飛快地寫著，等老支書念完，他也算完了，說：「一共兩千九百塊！」

　　夏紅纓問：「大哥，您查看票據，都對得上嗎？」

　　霍英彪有些輕飄飄地點了下頭。

　　夏紅纓看向霍南勛，又說：「這些是這三年的收入。另外一本是支出，分家以後挖地窖、建穀倉、置辦鍋碗瓢盆、買豬崽雞崽、買肥料，給燕燕買衣服鞋子、給爸媽每年買兩身衣服、兩雙膠鞋、一雙雨鞋，還有些人情往來之類的總共支出一千二百多塊，剩下一千七。另外大嫂這幾年陸續借了兩百塊去，一直沒還，我手上剛好有一千五。」

　　人們議論紛紛。

　　有的說夏紅纓能幹。

　　有的說她還給兩個老的買衣服，他家兒媳從來沒買過。

　　東頭周嫂子冷笑說，吳蓮英那個好吃懶做的懶婆娘，跟紅纓借了這麼多錢都不還，真不要臉……

　　老支書在村裡向來德高望重，有很高的話語權，他將賬本放回匣子裡，看向黃菜花，說：「黃菜花！人家紅纓勤快，一年養三季蠶；養四頭豬、二三十隻雞鴨；打幾百斤麻，還會挖藥草賣！這才辛苦攢下這麼多錢。你身為長輩，兒子不在家，兒媳婦自己一個人拉扯孩子，從來不說幫襯一把，還給人造謠！簡直不像話！」

　　黃菜花的臉色，青一陣白一陣。

　　霍老爺子悶頭抽煙。

　　吳蓮英臉色難看。

　　盧清悠站在唐嬸子身後，眼裡閃過一絲冷意。

　　霍南勛抱著燕燕一直聽著，不知道在想什麼。

　　「勛子。」老支書轉頭問霍南勛，「紅纓說，想承包咱村的茶園，得先交一千五，三年以後，還要每年往村裡交一千塊，你同意嗎？」

　　霍南勛沉吟片刻，說：「我們商量一下，明天給您答覆吧！」

　　老支書點頭，回去了。

　　夏紅纓也收起匣子準備回屋去。

　　「紅纓。」霍南勛卻叫住了她。