秋菊接過香丸放回香盒裡，趁勢獻計：

　　 “自是得想個法子把她趕出府，還不能讓大爺尋到錯處。
”

　　 李夫人蔥段樣的手指撐住額，遲疑道：“若她真是那安守本分的，咱們有何理由送她走？
”

　　 秋菊笑着上前給她揉肩：“夫人忘啦？
大爺信上說她是個廚娘，難道咱們還真信？
就算她有幾分手藝，又哪比得上咱家重金請來的大廚？
夫人讓她做菜備膳，到時候她做事不牢露了醜，還有何臉子待在府裡？
那是她自己犯錯，可不幹咱們的事兒。
”

　　 李夫人越想越覺得這話有幾分道理，點了點頭：

　　 “這事等夫君回來親自做主，且叫他尋不着錯。
這兩日你把人搪塞過去，我可不想見那一家子。
”

　　 李舉人尚未着家，李老夫人前日又去了寺裡吃齋念佛，沒有十天半個月回不來，如今李府便是李夫人一人當家，自然無人有二話。

　　 秋菊乖乖應下，伺候好夫人用完茶點，便起身告退。

　　 等着報信的小丫頭附在耳邊悄聲叮囑了幾句，秋菊冷哼一聲：

　　 “她倒是不把自己當外人。
”

　　 西苑角樓的廂房裡，覃宛正陪着覃月起爐子，方才她去外頭七彎八繞才求了個小丫鬟送來爐子砂鍋，否則今兒個可要耽誤覃弈喝藥。

　　 覃氏靠在梨花木躺椅上打盹，先前身子沒好全，這幾日奔波，确實把她累壞了。

　　 隻聽窸窸窣窣衣料摩擦聲傳來，秋菊領着兩個小丫頭輕聲輕腳的走進院裡，揚聲問道：

　　 “天色已晚，覃娘子為何遲遲不去廚房做事？
莫非真把自己當成李府的貴客？
”

　　 ……

　　 晚上，覃宛大剌剌躺在床上，等着覃氏給她捏肩揉腳。

　　 “明兒咱們就搬出去，憑白我們好人家的女兒給她做苦勞力！
呸！
”

　　 覃氏口中恨恨，手下一個使勁，覃宛哎呦一聲疼的喊出來。

　　 “娘，輕，輕點~”

　　 大晚上她被喚去李家廚房，原以為是讓她為李少夫人備膳，沒想到是讓她在後廚當洗碗工，許是得了大丫鬟的吩咐，下人們把那些又髒又難洗的鍋碗盡數丢給她。

　　 直到月上柳梢，秋菊才叫人給她提了一盒涼透的飯菜，她拖着疲憊的身子帶回廂房，一家四口就着殘羹冷炙草草吃下，再無來時期待的那般雀躍。

　　 覃宛雖然内心不爽，可也不覺得毫無收獲。

　　 下人們用膳時愛天南地北閑聊，從甯遠縣的街頭奇事聊到京城裡的王公貴族，從西街王家食肆話到京城陸家的陸宰執與骁勇将軍家養女的二三事。

　　 她還一邊洗碗邊豎起耳朵聽那些下人或是捧高踩低谄上媚下，或者說府裡主子的閑話，倒是滿足了她熊熊八卦之心。

　　 經此一晚，她也對甯遠縣百姓的口味食性有了大緻的了解，往後做什麼買賣，心裡有了計較。

　　 用熱水淨面燙腳後，她舒舒服服擁着衾被，雲鬓盡散，絲發披兩肩，靠着覃氏臨窗夜話，将晚上聽來的府中趣事倒豆子一樣說給覃氏聽。

　　 “這李舉人看着清高風雅，竟是個吃軟飯的？
哼~”覃氏嗤了一聲，因着今日受夠李府丫鬟小厮們的氣，她對李長生既不屑又不滿，忍不住嚷嚷：

　　 “既當不了家，做甚麼還打臉充胖子，巴巴把咱們忽悠過來，給他夫人當驢騎！
”

　　 覃宛吓了一跳，拉住覃氏：“噓，娘，當心隔牆有耳。
”

　　 那聲音洪亮，睡夢中的覃月不禁翻了個身，下意識給覃弈搓搓冰涼的手腳，又沉沉睡去。