李長生一手托腮，舉杯飲盞，已有酣态，望見擺到眼前擺着的蜜漬梅花，不禁揚聲：

　　 “翁澄雪水釀春寒，蜜點梅花帶露餐。”

　　 梅花既能開胃，又能生津，又是品格高潔之物，用它佐酒，堪比掃雪煎茶，最是風雅。

　　 “梅兄果然品味不凡。”

　　 見他極為肯定，梅安知大喜，也不再心疼精心養的梅花被人擅自摘了去。

　　 接着李長生又去夾那兩道肉菜，鴛鴦雞先用油烤，再撒入酒、醬、香料焖熟，入口柔嫩酥香。蒜泥白肉更不必多說，他嘗了幾口後，連連稱贊。

　　 梅安知卻極愛兩道用鮮筍做的素蔬，玉帶羹喝了一盅又一盅，而山家三脆便是嫩筍、小野蘑菇和枸杞頭，一同焯熟後，與香熟油、胡椒、鹽各少許，醬油、滴醋拌着吃，不一會幾樣菜都被一掃而空。

　　 見衆人愛吃，三娘眉開眼笑去廚房報喜：

　　 “覃娘子果真廚藝了得，又有巧思，今日你做的葷腥我可一點都不覺得膩。”

　　 覃宛抿唇一笑：“三娘喜歡，以後我多給三娘做些花樣。”

　　 她許久未正經下廚，這幾日在覃家日日多是吃粥啃紅薯，也沒有食材供她發揮，今日拿出從前的看家本領，很是别出心裁了一番。

　　 梅三娘喜不自勝，連連應了，覃宛方把菜肴擺好盤遞予給她。

　　 最後一道菜端上來，梅三娘道：“這是金鑲玉，得趁熱吃才酥脆。”

　　 “哦？這是用何物做成？”李長生很感興趣。

　　 “選取最鮮嫩的竹筍，用調料和成薄面，浸入油鍋中煎炸成金黃。”

　　 金燦燦的面衣裹着白嫩筍尖，甘脆可愛，可不就是像金中鑲潤玉。

　　 梅三娘贊道：“覃娘子真是七竅玲珑心，我與她說起二位是高山流水管鮑之交，她又聽我家先生姓梅，便做了這山林梅竹宴。”

　　 野豬、鴛鴦雞都是山中刨食之物，梅與竹又恰好應和了梅先生與李長生二人的品性氣度。

　　 庭間小院坐落鬧市，口中卻溢滿山林鄉野之氣。

　　 妙！

　　 妙極！

　　 這做菜之人有奇思，胸襟之開闊不比他二人差。

　　 梅安知贊不絕口，提出讓三娘替二人引薦這位覃娘子，梅三娘尴尬一笑：

　　 “實在不巧，覃娘子說她娘親等在家裡，怕回去晚了要受罵，方才與我知會了一聲，我已安排騾車送她家去了。”

　　 梅安知深感遺憾，隻道改日再邀覃娘子。李長生已有薄醉，對着今夜的佳肴贊不絕口，隻可惜自家卻沒有這般心懷巧思的廚子。

　　 二人論詩作賦無話不談，逐漸聊至夜深。

　　 ……

　　 月上柳梢，覃氏坐在柳家院裡頭剝豆子，頻頻往門口張望。

　　 隻聽吱呀一聲，門開了，覃宛踏着月色走進來，抿唇笑着。

　　 覃氏把豆殼一扔，站起身奇道：“還真賺了二兩銀子回來了？銀子呐？給娘收着，你拿着又是要亂花。”說着就把手心伸過來。

　　 覃宛臉色一僵，

　　 忘了。

　　 她走的時候梅三娘還在待客抽不開身，沒來得及提。

　　 一見她的表情，覃氏露出果然不出她所料的表情，哧了一聲：

　　 “傻丫頭，還攬這吃力不讨好的活計不？”

　　 “梅家先生罵沒罵你？大不了以後咱不和他家來往了。”

　　 “娘，不是你想的那樣。”覃宛哭笑不得，可也不好解釋。

　　 覃氏哪裡信，扭頭進了房間：“你前頭針線不是做的挺好？明個娘去問問哪家要縫縫補補，還是那些适合你。”

　　 “别一心隻想着繼承你爹衣缽，沒那金剛鑽子别攬那瓷器活。”