方錚沒等多久便被叫了進去。
昏暗的會客廳內有兩人，一坐一站，坐著的中年男子蓄著鬍鬚，面龐白凈，嘴角帶著若有似無的淺笑，站在他身後的是一個長相俊美的年輕公子。
這位公子方錚認識。
「方公子，本官對你可是久仰。」儒雅男子，也是大業丞相趙豐朝方錚笑的溫和，絲毫沒有身為上位者的高高在上。
方錚並不意外趙豐知曉自己的名姓。
身為大業丞相，趙豐有的是人脈跟手段。
「方錚見過丞相。」方錚作揖，不鹹不淡。
見多了誠惶誠恐的學子，如方錚這般淡定的趙豐還不曾見過，他眉目動了動，不動聲色地打量方錚，「聽聞方公子乃荊州解元，本相早想一見，方公子果真是豐神俊朗，小兒都多有不及啊。」
方錚繼續作揖，卻沒應聲。
到底是一國之相，趙豐神色一收，威壓順勢釋放，哪怕是朝堂上，自己肅著臉時，也少有人能面不改色。
方錚沒有旁人的誠惶誠恐，這讓趙相心生不悅，「說說吧，那刺客是如何潛入你的院子，你又是用何種手段殺了他，他臨死之前可曾與你說過什麼？」
方錚掀了掀眼皮，看著身前的寸許之地，答道：「方某並不知他如何潛入院中，那刺客想殺方某滅口，無奈之下，方某隻能殺了他，臨死之前那刺客並未開口說話。」
一問一答，趙相併未聽到自己想知曉的。
臉色頓時沉了下來。
啪——
一巴掌拍在身前的案上，維持了許多年的溫和面具碎裂，他眯著眼，眼底迸射出陰冷的光來。
「方錚，或許你還不清楚你所殺的是何人，他又關係到何事。」趙相冷笑，「到底還是年輕氣盛，殊不知，逞一時之氣，得到的許是悔之莫及。」
方錚仍舊是沉默。
身為一國之相，趙豐對大業最有權勢的人都是遊刃有餘，區區一個自以為是的學子他還不放在眼裡，方才不過是一時氣怒。
到底是老謀深算的人，趙相吐出一口氣，不復方才的陰冷狠辣，他又笑了一下，「你是荊州清豐縣人？」
「說來也是巧，本相的祖籍便是荊州清豐縣，本想有個侄女這幾年一直在那，不知方公子可曾見過？」趙相打量方錚，似乎這才注意到方錚的相貌，「倒是位翩翩佳公子。」
「不知道能生養出你這般人才的是何樣的人。」趙豐笑意更甚，「若是有機會，本相倒是想見見令尊令堂。」
從進門開始就油鹽不進的方錚總算是擡頭。
他看了一眼趙相，曼聲說：「勞大人惦記，方某出身寒門，爹娘不過是普通農人，不值一提。」
想拿他爹娘威脅他？
「論起來，方某哪裡及得上趙公子。」哪怕眼前之人是萬人之上的丞相，方錚仍舊敢反唇相譏，「整個京都的人都知曉，這一屆狀元非趙公子莫屬，民間呼聲太高，想必聖上都有所耳聞，方某先恭喜趙公子。」
整個朝堂無人不知陛下此次選拔的將會是心腹之人，寒門之子，這麼些年來，聖上雖然一言九鼎，可朝堂複雜，世家根深蒂固，他趙豐的人更是比比皆是，聖上早忌憚。
趙相觀察方錚，手指不停點著桌面。
一直站在趙豐身後的趙公子到底沒有他爹老謀深算，他不悅地盯著方錚，趙公子同樣是聰明人，他震驚方錚的大膽，心裡也生出一股危機來。
這方錚實在是太過沉靜，若是被皇上看到，必然會引起聖上的注意。
哪怕方錚沒有摘得前三甲，皇上必然也會有別的借口將人收在麾下。
「大膽！」趙公子置於背後的拳頭握緊，眼底洩露緊張，「聖上的心思豈容你小小舉人猜測？」
「成旭，退下。」趙相不悅地呵斥趙公子。
僅僅一個交鋒，他傾注全部心血教養長大的兒子就輸給了一個農家子。
趙相不免有些遷怒。
「父親！」趙成旭低喊。
他知曉父親的心思，可在趙成旭看來，方錚不過是個荊州解元，整個大業每隔三年便會有幾十個解元，方錚又算什麼？
「出去。」趙相比趙成旭多吃了幾十年飯，他看人很準，自己這兒子雖然學識高，可到底是被人捧慣了，受不得一點挫折。
拿方錚來打磨兒子倒是也不過的選擇。
趙成旭不敢違背趙相的命令，他拱手，心不甘情不願地拱手，「兒子告退。」
方錚原本還將趙成旭當成對手，今日一見，倒是自己高看了他。
待房間裡隻剩下趙丞相跟方錚時，趙丞相起身，走向方錚，「小兒無禮了。」
「丞相客氣，趙公子性情中人。」趙丞相願意和氣說話，方錚自然不會冷漠以對。
方錚能如此變通，這讓趙丞相不由又高看了一眼。
此子有勇有謀，是個不得多的的人才，假以時日，未必爬不到高位。
這樣的人若是攬在自己手下，必然是一件幸事。
即便不能為他所用，他也不會讓陛下信任這方錚。
思及此，趙相更溫和了，他擡手，拍了拍方錚的肩，「說起來，你我是同鄉，本有許多話能說，本相也有十多年沒回鄉了，不知如今清豐縣如何了？本相記得清豐縣縣令姓鄧？」
「是。」方錚自動忽略趙豐的前半句話，隻應了最後一問。
「想必鄧縣令對你也多有器重，本相回頭讓人問問，鄧縣令是否任期滿了，若是政績不錯，倒是可以往上走一走。」沒人比趙豐更清楚，初入官場，人脈最重要。
方錚能走到這一步，其中必然有鄧縣令的相助，若是能讓方錚放鬆警惕，多提拔一個縣令也不過是隨手的事。
另外，方錚既是清豐縣人，他的底細想必鄧縣令最清楚不過。
「方錚不過是個再普通不過的書生，與縣令大人不相熟。」方錚卻說。
趙丞相自然不會信方錚的一面之詞，這些他會派人去查。
「差些忘了大事。」趙丞相併未接方錚的話，他轉而說，「今日讓你過來是為了刺客之人，你許是還不清楚，這刺客行刺的不是一般人，而是皇上親子，冀王。」
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