兩人穿過大半個平安鎮來到公廨門口。

　　恰逢方大人提著官袍下轎，一見姐妹二人便笑了。

　　「方大人！」

　　許一一跟爾爾異口同聲，窩在她懷裡的五淵恰好叫了一聲。

　　「咿呀呀……哈哈哈~」

　　無齒之徒馬上就變成有齒的了。

　　下邊兒的小米粒已經冒出頭來了，這才導緻小孩兒最近脾氣那麼暴躁。

　　老哭還愛咬人。

　　一想到這裡，許一一就多了幾分愧疚。

　　早上在家裡她才打了這小孩兒一掌，出門遇到叔太奶看了一眼，她才知道的。

　　原來小孩子長牙齒的時候是這樣難受的。

　　「你們來這？所為何事……」

　　方誌義眼神帶著一絲疑惑，林大人之前還特別囑咐要關照她們來著。

　　原以為許一一會經常來找他，沒想到一次都沒來過。

　　「回方大人，過來辦路引的。」

　　方誌義深深地看了她一眼，隨後帶著兩人進了公廨。

　　「來辦手續？隨我來。」

　　穿過兩道迴廊，最外頭的廂房簾子垂著，裡頭鼾聲隱約。

　　方大人屈指叩門，裡頭傳來不耐煩的嘟囔：「催命呢！午時再來——」

　　簾子猛地被掀開。

　　周書辦散著衣領，嘴角還沾著糕餅渣，一見方誌義頓時僵住，手忙腳亂地系扣子。

　　「大大大人！您怎麼親自來了？」

　　隻見方誌義闆著一張臉，周書辦腿都軟了。

　　偷懶也就算了，還讓方大人給抓了個現行。

　　看來這個月的月俸要少了。

　　他心裡那叫一個苦啊！

　　「給許家二姑娘辦路引。」

　　方誌義負手而立，「快些。」

　　周書辦點頭哈腰地請人入座，看著許一一跟爾爾不自覺地帶著幾分恭敬。

　　不過是個食館老闆，但能讓大人親自帶來的，還是不能輕視。

　　攤開文書時手指都在抖。

　　墨汁蘸得太滿，差點污了爾爾二字。

　　待按完硃砂印，他幾乎是捧著路引遞還：「辦、辦好了......」

　　待方誌義跟姐妹倆消失在照壁後，周書辦這才癱坐在條凳上，用袖口猛擦額頭。

　　「嚇死人了，下次真不敢偷懶了。」

　　晨光透過格窗，照見他官袍後背洇濕的一大片汗跡。

　　不過幾息的功夫，人已經被嚇傻了。

　　……

　　「你先回醫館。」

　　許一一摸摸爾爾的小腦瓜，等人進了醫館後抱著五淵到集市去了。

　　小孩兒動了動，小腦袋在她鎖骨處蹭了蹭，七個月大的娃娃還不會說話，隻發出軟糯的嗚嗚聲。

　　肉攤前的王屠戶正揮著刀剁骨頭，見她過來便揚聲問：「許老闆，今兒的豬肉不是送到食館門口了？」

　　王屠戶還以為她是沒收到貨呢。

　　許一一搖頭，跟他要了一大塊豬裡脊肉。

　　趁著爾爾跟吳老還沒出發，做點乾糧讓他們帶在路上吃。

　　烤成肉乾最是耐嚼，趕路時撕一塊能頂半晌。

　　轉去豆腐攤時，張婆正把剛出鍋的嫩豆腐碼進木盤裡。

　　許一一挑了幾塊結實的老豆腐：「張婆，要十塊老豆腐，幫我多裹兩張油紙。」

　　走走停停，在乾貨鋪子裡，筐裡的杏仁個個飽滿。

　　她抓了一把在手裡掂了掂：「大爺，稱十斤杏仁，再給我來五斤果脯。」

　　許一一看著大爺在給她裝杏仁，突然想到了吳老暈船。

　　買點酸酸甜甜的果脯，壓一壓想吐的難受。

　　烤得焦香的杏仁最是頂餓，裝在小布袋裡，爾爾趕路時隨手抓一把，既能解乏又能填肚子。

　　她抱著五淵往裡挪了挪，隻見靠牆的木架上擺滿了大大小小的陶甕與竹筐，紅的是山楂脯，黃的是杏幹，琥珀色的是桃肉，連牆角的小罈子裡都碼著亮晶晶的蜜餞棗，真真稱得上琳琅滿目。

　　「想要那種？」

　　大爺說著，手裡還捏著把竹夾子。

　　他先從一個細口壇裡夾出塊半透明的梨脯，用油紙托著遞過來。

　　「嘗嘗這個？去年秋梨曬的，沒擱糖，潤喉得很。」

　　許一一騰出一隻手接過來，先湊到鼻尖聞了聞，清甜裡帶著點梨香，遞到嘴邊咬了一小口，果肉軟糯卻不粘牙，甜絲絲的回味裡還留著點果酸。

　　五淵在她懷裡好奇地睜著眼，小手扒著她的胳膊要夠，口水嘩啦啦地流下來。

　　「這邊是杏脯，曬得瓷實，耐嚼。」

　　大爺又轉向另一個筐子，夾了塊黃橙橙的果脯。

　　【芒果乾！】

　　許一一有些驚訝。