海風裹挾著鹹腥氣息撲面而來，阿大站在搖晃的甲闆上，望著逐漸清晰的碼頭輪廓。

　　靈汐縣的青灰色城牆若隱若現，碼頭上人影綽綽，叫賣聲、吆喝聲已經隱約可聞。

　　「到了。」

　　許太爺拄著拐杖走到他身旁，布滿皺紋的臉上看不出喜怒。

　　許太爺身後，許家叔伯兄弟陸續從船艙裡鑽出來，個個眉頭擰成死結，看著不太好惹的樣子。

　　船身輕輕一震，終於靠岸。

　　水手吆喝著拋下纜繩，搭好跳闆。

　　十二三個精壯的漢子踩著歪斜的跳闆衝下碼頭，腰間魚叉泛著冷光。

　　「現在怎麼著？直接去找許歸寧那小子？」

　　許一一本家的五叔許明德拍了拍袖子上的褶皺，環顧四周陌生的街景，一臉茫然。

　　三叔許明義撓了撓頭：「問題是……誰知道他住哪兒啊？」

　　眾人面面相覷。

　　眾人看向許太爺，老人正眯著眼睛打量著碼頭上來往的人群，神色複雜。

　　「阿公……」許明德輕聲喚道。

　　「我記得……」

　　阿大撓了撓腦袋，突然想了起來，「許歸寧那龜孫子成親的時候來鎮上碼頭管阿勇叔要過錢，我當時在處理魚獲聽了一耳朵……」

　　「杏花村？」許明德皺眉，「那是在城東還是城西？」

　　「在城東！城西的叫杏林村。」

　　許太爺開口，率先朝碼頭外走去。

　　碼頭外是一條寬闊的街道，兩側店鋪林立，行人如織。

　　賣糖人的小販、挑著鮮魚的漁夫、吆喝著「上等綢緞」的布莊夥計……各種聲音混雜在一起，讓眾人有些迷亂。

　　「這位老丈，請問杏花村怎麼走？」

　　阿大拉住一個挑著擔子的老人家問道。

　　老人家放下擔子，擦了擦汗：「杏花村？那可遠了，得往東走，出了城門還得走七八裡地呢。」

　　「那村裡可有個姓許的人家？」許明義插嘴問。

　　老人家搖搖頭："這我就不知道了，我也不是那裡的人。」

　　許太爺示意人從袖中摸出幾文錢塞給老人家，轉身對眾人道，「先去杏花村打聽打聽。」

　　正當他們準備動身時，一個洪亮的聲音從身後傳來：「幾位是要去杏花村？」

　　眾人回頭，看到一個皮膚黝黑長得極其瘦小的老人，一身漁夫打扮，正好奇地看著他們。

　　「我叫周明漢，就是杏花村人，正準備回去。」

　　他拍了拍腰間掛著的魚簍，「要是順路，可以給各位帶個路。「

　　許太爺上下打量了周老漢一番，拱手道：「那就有勞周老哥了。」

　　一行人穿過東城門後，道路變得狹窄崎嶇。

　　周老漢健步如飛，不時指著路旁的景物介紹。

　　約莫走了一刻鐘，前方出現一片杏樹林，滿樹金黃的葉子。

　　「那就是杏花村了。」

　　周老漢指著樹林後的村落，「還沒問呢，你們到杏花村要找誰？隻管告訴我，我都認識……」

　　周老漢拍著胸膛自信滿滿的說著。

　　許明德眉頭緊鎖：「許歸寧你認識嗎？」

　　周老漢一聽臉上的笑意頓時消失殆盡，看著眼前幾人的眼神帶著厭惡。

　　「許歸寧是你們誰？」

　　阿大見狀看了一眼許明德，周老漢如此反應，肯定是許歸寧又不幹人事了。

　　「我們是來要債的，聽說許歸寧娶的妻子娘家是這的……」

　　許明義話都沒說完，就被周老漢給打斷了。

　　「我呸！我女兒早就跟那個狗東西沒有關係了。」

　　周老漢頭也不回的啐了一口。

　　「那混賬東西不是在賭坊泡著，就是在去賭坊的路上，隨便找家賭坊問問，肯定有人認識他！」

　　無奈一行人，隻好轉道回了縣城裡。

　　在經過一條岔路時，許明德突然拉住一個路過的年輕人：「這位小哥，城裡最大的賭坊在哪兒？」

　　那年輕人警惕地看了他一眼：「千金坊，順著這條街走到頭右拐就是。不過……」

　　他壓低聲音，「最近不太平，千金坊人正到處抓欠債的，聽說昨個兒還打殘了一個人。」

　　「千金坊」位於城西一條狹窄的巷子裡，門面並不起眼，但進出的人卻不少。

　　剛走到門口，就有人上前攔著了。

　　實在是看幾人神色不像是進去玩的樣子，打手自然要問清楚。

　　「來幹嘛的？」

　　打手看著眼前幾人，脾氣也不太好。

　　「兩位兄弟我們來是想打聽一個人，不知道許歸寧認識嗎？」

　　阿大上前一步來，帶著笑意。

　　門口的打手對視一眼，突然哈哈大笑起來。

　　「怎麼？他也欠你們錢了？」

　　阿大點了點頭，刀疤臉打手拍著大腿直樂。

　　隨後擦了擦笑出的眼淚。

　　「我勸你們別費這勁兒了，那孫子現在欠了一屁股債，你就是把他骨頭拆了熬油，也榨不出半個銅子兒！」

　　打手擺了擺手，他們都把人打成那樣了，半條命都沒了。

　　他還是沒掏錢，可見是真的一文錢都沒有了。

　　「他掏不出錢我們也得找他。」

　　許明義嗆了一嘴。

　　他們又不是真的來要錢的，隻要找到人即可，管他還不還得上呢。

　　「兩位兄弟不管他是還得還不上，我們總得找到人問個明白，煩請告知他的下落。」

　　許明德將許明義拉到身後來，態度謙恭的說著。

　　「要沒走的話，應該還在城郊破屋裡……」

　　刀疤臉摸了摸下巴上的胡茬，「那邊房子多，但那龜孫子在的小屋門都踹壞了，應該還沒修，你們去了就知道……」

　　「多謝兩位兄弟。」

　　阿大拱手緻謝，一行人離開賭坊那條街。

　　順著路往城郊走去。

　　彼時，許一一跟青山也剛上岸。

　　「縣城這麼大？往哪兒去問啊？」

　　青山看了眼熱鬧的街道，許一一思索片刻。

　　「先去這裡的大賭坊，那狗東西好賭，也是因為還不上債才跑回島上的，他要是回來了賭坊的人應該知道一些消息吧……」

　　許一一不太確定的說著。

　　兩人一路問到了千金坊跟前。

　　「兩位想進去玩兩把？」

　　刀疤臉笑臉相迎，看青山的穿著打扮就像是有錢人。

　　「跟兩位打聽個人……」

　　青三剛開口，這倆打手臉上的笑瞬間就給收回去了。

　　「邊——兒——去……」

　　話還沒說完，刀疤臉就把青山遞上去的銀子給收了。

　　「說吧！這縣城就沒有我疤爺不知道的人！」

　　刀疤臉眯著眼睛，面帶笑意的看著兩人。

　　「這人叫許歸寧！你們認識嗎？」

　　「又找他！那龜孫子到底欠了多少錢！」

　　刀疤臉也是無語了，給兩人指了路。

　　許一一跟青山得到消息，便飛快地往城郊跑去。

　　「太爺他們應該沒走遠，咱們趕緊追。」

　　許一一聲音發緊，快步跟了上去。