農場。

　　「開會！都來開會！」

　　周大貴如同打了雞血，大聲吆喝起來。

　　「開會？開啥會？」

　　「周場長喊得這麼急，出啥大事了？」

　　「是不是上頭又來人檢查了？還是葯不夠了？」

　　「聽那聲音，不像是壞事，倒像是...有啥喜事？」

　　農場裡，凡是還能動彈的，都被周大貴那激動語氣所吸引，紛紛放下手裡的活計，朝著農場中央那片相對開闊的空地聚攏過去。

　　很快，空地上就黑壓壓地站了一片人。

　　馬燈的光在寒風中搖曳，映照著一張張帶著些許茫然的臉。

　　孩子們依偎在大人腿邊，小臉髒兮兮的，好奇地張望著。

　　周大貴站在一個稍微高點的土堆上，手裡緊緊攥著梁晚晚給他看的那捧褐紅色粘土，胸膛起伏，臉上因為激動而泛著紅光。

　　他看著下面這些和他一樣，在這片苦寒之地掙紮了多年的鄉親們，喉頭有些發哽。

　　但他用力清了清嗓子，用盡全身力氣喊道：

　　「老少爺們兒！嬸子大娘們！都靜一靜！聽我說！」

　　人群漸漸安靜下來，目光都集中在他身上。

　　「今天，把大傢夥兒叫來，不是壞事，是天大的好事！」

　　周大貴的聲音洪亮，「咱們農場，有救了！」

　　「咱們不用再年年月月，守著這漏風的破土房挨凍等死了！」

　　這話一出，底下的人群發出一陣嗡嗡的議論聲，大部分人臉上寫滿了不信。

　　有救了？拿什麼救？這話他們聽得耳朵都快起繭子了。

　　周大貴不理會下面的議論，他高高舉起手裡那捧土，在油燈光下，那土的顏色顯得格外不同。

　　「大傢夥兒看看，這是什麼？」

　　眾人伸長脖子看去，不就是一捧土嗎？農場最不缺的就是土。

　　「這不是咱們常見的沙土！」

　　周大貴激動地說，「這是梁神醫...梁晚晚同志，帶著我在咱們農場西南角那幹水窪子旁邊挖出來的！」

　　「是好土！是能燒磚的粘土！」

　　「燒磚？！」

　　這兩個字如同驚雷，在人群中炸開。

　　燒磚？自己燒磚？

　　這怎麼可能？農場要有自己的磚窯了？這簡直是天方夜譚！

　　震驚、懷疑、不可思議，種種情緒在人群中瀰漫。

　　「周場長，你...你沒弄錯吧？咱們這土，能燒磚？以前不是試過嗎？」

　　老徐頭第一個站出來，他拄著拐棍，聲音因為激動而發顫。

　　他是最早來看葉明遠的那批老人之一，親身感受過梁晚晚的醫術，對梁晚晚有種莫名的信任，但燒磚這事兒，太超出他的認知了。

　　「是啊，場長，咱們要啥沒啥，咋燒磚啊？」

　　「就算土能行，窯呢？誰會壘窯啊？」

　　「燒磚得用大火，還得燒好久，咱們哪來那麼多柴火？」

　　質疑聲此起彼伏，不是大家不想好，而是現實的冷水潑了太多次，早已澆滅了他們心中殘存的火星。

　　周大貴剛要解釋，梁晚晚上前一步，走到了土堆旁，和他並肩站在一起。

　　「各位叔叔伯伯，嬸子大娘，」梁晚晚的聲音平和，不高，卻傳遍了每個人的耳朵。

　　「土，是我和周場長一起找到的，我初步判斷，有很大希望能燒出合格的磚。」

　　「我知道大家擔心什麼，沒窯，沒技術，沒燃料。」

　　「但是，遇到困難，我們要迎難而上，而不是退縮。」

　　「窯，我們可以自己動手壘！」

　　「我知道幾種簡單的土窯樣式，比如饅頭窯，咱們人多力量大，一起幹，就能壘起來！」

　　「技術，我懂一些基本原理，咱們可以邊幹邊學，一起摸索！」

　　「誰家以前接觸過瓦匠、窯工的活計，也請站出來，咱們一起商量！」

　　「至於燃料...」

　　她指向農場四周無邊無際的荒野，「戈壁灘上，不缺枯草灌木！」

　　「咱們組織起來，男女老少齊上陣，趁著還沒上大凍，能割多少是多少！」

　　「積少成多！實在不夠，曬乾的牛羊糞也能頂一陣子！」

　　「梁神醫...你說的是真的？這土...真能燒出結實的磚？你...你連燒窯都懂？」

　　一個中年漢子忍不住問道。

　　他以前在老家見過別人燒土窯，知道這裡面的門道有多深。

　　梁晚晚看向他，誠懇地說：

　　「這位大叔，我不敢打包票說一次就能成功。」

　　「但我可以保證，我了解燒磚的基本工序：選土、和泥、制坯、晾乾、裝窯、燒火、洇窯、出磚。」

　　「咱們可以先小規模試試，就用這土，做成幾十塊土坯，壘個小窯，燒一次看看。」

　　「成了，咱們就放開手腳大幹！不成，咱們就找原因，改進！」

　　「總比坐著不動，年年受凍強！」

　　她的話務實又充滿幹勁，沒有空頭許諾，充滿了試試看的勇氣，這反而更容易讓人信服。

　　「幹了！」

　　之前問話的中年漢子猛地一跺腳，臉上露出豁出去的表情。

　　「他娘的，反正冬天也沒啥活，凍著也是凍著！」

　　「跟著梁神醫和周場長幹一把！萬一成了呢？」

　　「對！幹了！梁神醫能把咱們從閻王爺手裡搶回來，說不定真能讓咱們住上磚房！」

　　「算我一個！砍柴挖土我在行！」

　　「我娘家兄弟以前在磚廠幫過工，我寫信問問他！」

　　「我家還有把好用的鐵鍬！」

　　「我家娃們也能去拾柴火！」

　　人民的熱情是巨大的，一旦被點燃，便迅速形成了燎原之勢。

　　梁晚晚的醫術和她帶來的希望，成了凝聚人心的最強紐帶。

　　周大貴看著群情激奮的場面，眼眶又紅了，但他這次是高興的。

　　他振臂高呼。

　　「好！咱們蘭考農場的老少爺們兒，不是孬種！」

　　「既然梁晚晚同志給咱們指明了路，那咱們就一個字——幹！」

　　「幹！」

　　「幹他娘的！」

　　吼聲震天，衝散了冬夜的寒意。

　　說幹就幹！

　　第二天天還沒亮透，農場西南角那片乾涸的窪地旁，就聚集起了黑壓壓的人群。

　　能下地幹活的，幾乎全來了。

　　男人們扛著鐵鍬、鎬頭，女人們拿著筐簍、麻袋，連半大的孩子也跟在後面，準備幫忙運送。

　　梁晚晚早已等在那裡，她身邊放著幾根用木炭，畫了簡單示意圖的木闆。

　　她沒有立刻讓大家盲目開挖，而是先劃定了一片區域，指導大家如何分層取土，保留表層可能較差的土，重點挖取下面顏色較深，粘性更好的土層。

　　在梁晚晚的指揮下，挖掘工作有條不紊地開始了。

　　鐵鍬與凍土碰撞發出沉悶的聲響，在空曠的戈壁上傳出老遠。

　　汗水很快浸濕了男人們單薄的衣衫，在寒冷的空氣中蒸騰起白色的霧氣。

　　但沒有人喊累，每個人的眼睛都亮晶晶的，盯著那一塊塊被挖出來的、帶著希望的褐紅色粘土。

　　女人們和孩子們則將挖出的土運送到旁邊平整出來的一塊空地上，按照梁晚晚的要求，剔除較大的石子。

　　另一邊，在梁晚晚指定的位置，建造試驗小窯的工作也同步開始了。

　　梁晚晚選的是最簡單的「饅頭窯」雛形。

　　先在地上挖一個直徑約兩米，深約一米的圓形坑作為窯室，然後用挖出來的、混合了碎草梗（的粘土，沿著坑壁一圈圈往上壘，收攏成穹頂形狀，留出窯門和煙道。

　　這活技術性不強，但需要耐心和力氣。

　　幾個以前幹過泥瓦匠活的漢子，在梁晚晚的指點下，成了主力，其他人打下手，和泥的、遞泥塊的、抹平的......幹得熱火朝天。

　　梁晚晚像個不知疲倦的陀螺，穿梭在兩個工地之間。

　　她的臉上、手上都沾滿了泥點，但眼神卻始終清亮專註，偶爾大聲提醒著注意事項。

　　葉知秋和葉知寒兄弟倆，身體還沒完全恢復，但也堅決不肯閑著。

　　葉知秋識字，主動承擔了記錄的工作，拿著個小本子，記錄取土量、用工情況等。

　　葉知寒則幫著維護秩序，協調工具，默默地幹些力所能及的力氣活。

　　他們看著在人群中忙碌指揮，沉穩幹練的外甥女，心中的震撼無以復加。

　　這個從小看著長大的丫頭，離家幾年，竟像是脫胎換骨了一般，不僅醫術通神，竟然還懂這些他們聽都沒聽過的「工程」？

　　震驚之餘，是滿滿的，幾乎要溢出來的驕傲和欣慰。

　　他們葉家的孩子，就該這樣！

　　有本事，有擔當！