再加上，之前他把五軸項目主導權給季陶君，早已讓手下一些盯著這塊肥肉的人心生不滿。

　　如今這麼一鬧，原本還想觀望，或者是維繫一下關係的人，也紛紛決定敬而遠之。

　　時櫻也聽說了這回事，心中嘆了一句，鄭部長自有取死之道。

　　有領導夫人那番話在前，鄭部長如今已是秋後螞蚱，蹦躂不出什麼花樣了。

　　請客的日子到了。鄭部長愛人終究還是服了軟，一大早還是紅著眼圈回來了，在廚房裡忙活開來。

　　不管是冷盤熱菜，硬是張羅出三大桌像模像樣的菜肴，碗筷擺得整整齊齊。

　　院裡陸續來了些人，多是住得近的鄰居、遠房親戚，還有兩個在清水衙門實在抹不開面的老同事。

　　稀稀拉拉，隻坐滿了一桌，另外兩張大圓桌連個人都沒有。

　　來的客人都很尷尬，也沒什麼談話的心思，紛紛找借口起身告辭。

　　院子裡很快又冷清下來，隻剩下滿桌幾乎沒動的菜。

　　鄭部長愛人看著這場景，眼圈又紅了，背過身去悄悄抹淚。

　　鄭部長喝的有些醉了

　　酒意上湧，這些天的不忿湧了上來，他借著酒勁大聲嚷嚷：

　　「真是人走茶涼啊！老的也就罷了，連我那麼看好的年輕人……呵呵，也沒來。」

　　「我為了她頂著壓力，挨了多少次罵。我對不起誰都對得起她！」

　　這話沒指名道姓，但在場剩下的人，和左鄰右舍豎著耳朵聽動靜的，誰不知道他指的是誰？

　　很快，鄭部長酒後痛斥時櫻忘恩負義的流言，就像長了翅膀，再次在工業部和研究院相關的人群裡悄悄傳開了。

　　流言這東西，沾上就難甩掉。

　　尤其是指向時櫻這樣年輕、漂亮、又突然在重要項目裡冒頭的女同志，還牽扯著「忘恩負義」、「人走茶涼」這種敏感詞，傳播的速度快得驚人。

　　第二天時櫻去研究院食堂吃早飯，就能感覺到一些似有若無的打量目光。等她端著飯盒走到季陶君和高鵬他們常坐的角落，那幾個師兄看她的眼神也有些欲言又止。

　　「小師妹，」高鵬扒拉著碗裡的粥，壓低聲音，「外面有些話……你別往心裡去。」

　　時櫻夾了根鹹菜，神色如常：「什麼話？說我沒去鄭部長家的宴席，是白眼狼？」

　　高鵬噎了一下，沒想到她這麼直接：「你……你知道啦？」

　　「猜也猜得到。」時櫻咬了口饅頭，語氣平淡，「他鬧這麼大動靜，最後沒幾個人去，臉丟盡了，總得找個台階下。我這個『他一手提拔』又『沒去捧場』的，最合適。」

　　季陶君把筷子「啪」地放下，臉色不太好看：「胡鬧！他自己做事不地道，被調走了心裡有怨，還想拉別人下水？櫻櫻，你別管，清者自清。」

　　「我知道，老師。」時櫻點點頭，「我沒打算管。就是有點好奇，這話傳得這麼有鼻子有眼，除了鄭部長自己，還有誰在推波助瀾？」

　　她目光掃過食堂裡幾張偶爾瞟向這邊的面孔，其中就有嚴青秋。對方接觸到她的視線，立刻移開，低頭和旁邊的人說話。

　　時櫻心裡有了點譜。落井下石，順便給她添點堵，這種事，嚴家父子很樂意做。

　　流言很快也有了新版本。有人說時櫻心高氣傲，仗著有本事，連老領導的面子都不給；有人說她其實私下早和鄭部長鬧翻了，這次是故意打臉；更有人腦補出「爭權奪利」、「過河拆橋」的戲碼，彷彿親眼所見。

　　這些議論，項目組內部還算克制，畢竟季陶君壓著，也知道時櫻的重要性。但工業部那邊，以及研究院其他不相關科室，閑話就難免了。

　　這天下午，時櫻去物資科領一批新到的繪圖工具。管倉庫的是個四十多歲的大姐，平時挺和氣。今天卻一邊慢吞吞地找東西，一邊狀似無意地念叨：「小時同志啊，年輕人能力重要，為人處世也要講究。老話說了，低頭不見擡頭見，做事別太絕，留一線……」

　　時櫻正低頭核對清單，聞言擡起頭，靜靜看著那位大姐。

　　大姐被她看得有點不自在，乾笑兩聲：「我就是隨口一說，也是為你好。」

　　「謝謝大姐關心。」時櫻語氣沒什麼起伏，接過她遞來的工具。

　　「不過有句話我也想請教您——如果一位領導，因為工作重大失誤被調離崗位，臨走前大擺宴席，去的同事少，他不反思自己，反而怪一個因為工作忙、事先不知情、也從未承諾過會去的年輕下屬沒到場，您覺得，這道理通嗎？」

　　大姐張了張嘴，一時語塞。

　　「還有，」時櫻繼續道，聲音不高，卻清晰，「這位年輕下屬能參與項目，是國家根據需要選拔，是團隊老師推薦，是組織多方考察後的決定。『一手提拔』這種話，是捧殺，也是不負責任。大姐，您說是嗎？」

　　倉庫大姐臉一陣紅一陣白，訕訕地說不出話。旁邊幾個來領東西的其他科室人員，也都豎著耳朵聽，表情各異。

　　時櫻沒再多說，拿起工具，禮貌地點點頭，轉身走了。

　　她不怕流言，但也不會任由髒水潑到身上。該澄清的時候，就得把道理擺到明面上。

　　走出物資科，在走廊拐角，差點和一個人撞上。

　　來人是蔣鳴軒，時櫻向對方打了個招呼：「蔣大哥。」

　　蔣鳴軒近些天和嚴復生走的挺近的，他想要和她解釋什麼，時櫻擺了擺手：

　　「研究不分立場，能者居之。」

　　蔣鳴軒一怔，突然有些懷疑自己是不是走錯路。

　　可自從在香江動用關係，幫助國家採購機器，他就已經沒辦法中途退出了。

　　冬天又要到了。

　　在前世時，時櫻就是死在一場冬雪中

　　時間不鹹不淡的過了幾天。

　　項目組迎來了短暫的休假，而就在時櫻剛吃完飯，準備回家時，意外發生的猝不及防。