聽到知府夫人的質問，吳夫人這才反應過來自己方才說了什麼。
可是話都說出去了，再狡辯自然是沒有用了。
她頓時腿一軟，整個人癱坐在了地上。
知府夫人眉眼如染寒霜，她俯視著吳夫人，涼涼道:「你最好祈禱禦賜的發簪沒有損壞。」
吳夫人眼神空洞了片刻，未久後突然想到什麼，連忙爬起身來，轉身就邁進了池塘。
就在眾人驚愕之際，隻見她躬下腰，完全不顧及身份和形象地，與幾個家丁一起在淤泥中細細摸索起來。
「瘋了，她這是瘋了……」曹夫人簡直難以置信。
知府夫人望著這一切，卻未曾吱聲。
吳夫人在自己跌落水的附近，一遍又一遍地翻找。明明湖水甚涼，她額頭卻滲出了一層冷汗。
汗水混著臉上的未曾來得及清理的淤泥，顯得整個人萬分地狼狽不堪。
就在她感覺腰疼得都快直不起來之時，插在淤泥裡的手指突然觸碰到了一個金屬質感的物件……
她萬分小心翼翼地將它從淤泥中取出來，等看清手中之物完好無損時，頓時喜極而泣:
「找、找到了！我找到了！哈哈哈哈哈！——」
一個手捧托盤的婢女見狀忙上前去，將那發簪接了過來。
「讓人清理乾淨，務必仔細，不得損壞。」知府夫人吩咐那婢女道。
「是，夫人。」
婢女應聲帶著托盤退下，身後還跟著兩名家丁護送。
而這時，一身淤泥的吳夫人也自己爬上了岸來，「撲通」一下跪在了知府夫人面前。
「聖物我給找回來了，沒有一丁點兒的損壞……夫人，您、您就原諒我吧！」
知府夫人面上卻絲毫沒有動容，她語氣涼涼道:「你可求錯了人，要求也該求物主才是。」
吳夫人愣了愣，下一刻便轉而朝任芸哀求道:「是我不知輕重，是我有眼不識泰山衝撞了你……聖物我已經完好無損地撈上來了，還請林夫人大人不記小人過，原諒我這次吧！」
任芸垂眸望著眼前狼狽卑微至極的吳夫人，心裡一時有些複雜。
她倒不是心生了憐憫，而是在此刻突然意識到，在這種階級分明的時代，有時候爭取正義靠的隻能是手中的權力，而非真理……
這吳夫人是因為心生愧疚，真正意識到自己不該坑害他人才乖乖認錯的嗎？
不，隻是因為她任芸手握一隻與皇權沾了一點點邊的發簪，她這才不得不低頭了而已。
「望你引以為戒，莫要再生害人之心。」任芸淡淡開口道。
不管對方聽不聽得進去，反正她把話放這兒了。
吳夫人一聽這話音，便知道這事兒算是揭過去了，忙歡喜道:「多謝林夫人大度！」
「行了，你趕緊去沐浴更換下衣裳吧，這番模樣成何體統？」知府夫人開口道。
吳夫人忙跟著婢女離開了。
留下一眾女眷站在原地大眼瞪著小眼。
李夫人走上前來，握住了任芸的手，輕嘆一口氣，柔聲道:「今日你受委屈了。」
任芸柔和地笑笑:「無妨，也不是什麼大事兒。」
「今日也實屬是我招待不周，這才讓林夫人遭受如此怠慢。」知府夫人一臉自責道。
「知府夫人這話就言重了，您再好客，那也管不住旁人的嘴不是？」
任芸笑吟吟道，「我今日能受您的邀請前來參加這等宴會，已經是莫大的榮幸了，不然，我哪裡還能有機會見世面呀？」
李夫人聞言頓時笑道:「你瞧她這張小嘴兒，說話就是中聽～」
知府夫人亦是轉憂為樂，笑道:「可不是，這什麼話從她嘴裡說出來，都熨帖得很呢。」
三人說笑臉，也有人偷偷打量著任芸，眼中依舊有幾分不可思議。
當然，也有全然不屑的，比如曹夫人和高夫人之流。
那禦賜之物確實是個好東西，但也就是個隻能看不能用的玩意兒。
那吳夫人在這上面栽了跟頭也實屬她倒黴，而她們可不怕，隻要不去碰那簪子不就得了……
「這林夫人命可真好，居然還能得到聖上的賞賜……」高夫人絞著帕子，眼中是掩不住的嫉妒。
不過是一個村婦，哪裡配得上這麼好的東西？
曹夫人面色淡淡道:「哼，也就這點兒本事罷了。」
「可不是，不過就是個簪子，瞧她嘚瑟的，一副小人得志的嘴角……」
「聖上禦賜之物也敢隨意戴在身上，真不知道她是不是故意的？」
「人家可是農家婦，或許是家裡窮得隻剩這簪子能拿得出手呢！」
此話一出，頓時引來一陣鬨笑。
知府夫人和李夫人離得遠，雖然聽不清她們具體在議論著什麼，但還是察覺到了有兩三個女眷臉上來不及收起來的輕蔑嘲諷之意。
知府夫人的臉瞬間就沉了下來，不用猜都能想到這些人背後在偷摸兒議論著什麼！
李夫人的臉色也很不好看，她不悅道：
「知府夫人，恕我直言，你們桐州府這一眾官宦家眷，可當真箇個都是一等一的勢利眼，著實讓我大開眼界了。」
任芸在二人中間，也是頭大。
兩世為人，她頭一回感受到那句老話——女人多的地方是非多。
這上層社會的捧高踩低勾心鬥角，可真是讓她嘆為觀止。
這些人，怎麼就如此執著於攻擊自己，是真的閑得沒事兒幹了吧！
不過想想也是，這些個官宦家眷平日裡大門不出二門不邁的，除了動動心眼兒，確實好像沒有什麼運動項目了。
但凡有一桌麻將可以打，她們也不至於如此逼逼叨叨……
思緒飄到這裡，任芸陡然靈光一現。
麻將？倒也不是不可以整出來啊！
等將來同塵裡茶社的熱度降下來，再安排起麻將，簡直是絕佳的吸客方式呀！
就在任芸腦海中飛速規劃起麻將生意時，一旁的知府夫人已經沖著一眾女眷勃然大怒。
「禦賜之物都讓你們瞧不上眼了是不是？好，那我便告訴你們，林夫人可不止是被賞賜了聖物……」
「如今，還是聖上親封的九品誥命孺人！——」
任芸:「……？」