任芸的腦袋一個激靈便清醒了過來，她忙擡眸望向入口。
隻見一個通身衣著貴氣的婦人，大約四十餘歲的模樣，被幾個婢女簇擁姍姍而來。
坐著看戲的一眾婦人忙都站起了身，任芸也跟著站起來，跟著眾人一起福了福。
「抱歉我來晚了，讓各位夫人久等了。」知府夫人臉上帶著隨和的笑容。
幾個婦人忙帶著笑臉迎了上去：「不久不久，我們也才坐下聽了一會兒戲呢！」
「這會兒就不與各位多言了，午膳已經備好了，還請各位夫人去前廳用膳吧。」知府夫人望著眾人笑道。
說著她便吩咐身邊的婢女們引著各位夫人們去用餐。
任芸默默地跟著眾人一起走，剛擡眼，便正好對上了知府夫人打量自己的目光。
因離得遠，知府夫人未開口說什麼，隻朝她親和地笑了笑。
任芸忙頷首回以微笑。
走了沒多遠，任芸冷不丁被人撞了一下。
「抱歉……」那人連忙緻歉。
任芸轉眸一瞧，見是一個三十來歲，身穿絳色素簡衣衫的夫人。
她後背微顯佝僂，未施粉黛的面容略有幾分滄桑，也沒戴什麼首飾，隻在髮髻上簪了一根翡翠銀釵。
她一臉歉意地望著任芸道:「我方才不慎被石頭絆了一下，撞到你了實在是不好意思了。」
任芸笑了笑：「沒關係，無礙的。」
絳衣夫人朝她微微頷首，二人便繼續往前廳走了。
眾人來到前廳後，便有婢女引著她們到各自位置上落座。
桌子分兩側擺放，每側有兩排。不是尋常的方桌，而是像茶幾一般的長條小矮桌，可供兩人落座。
任芸原以為是按身份地位落座，自己會被安排到裡側最末尾一桌，沒想到卻被引到了前排的第三桌，屬於中間靠前的位置。
「我坐這裡？」任芸忍不住同婢女確認道。
可別弄錯了座位，回頭自己出醜事小，得罪了那些個貴婦可就不好了……
婢女垂首細聲答道:「回林夫人的話，您確實是坐在這裡。」
任芸心裡總覺著有幾分奇怪，但又不好打探，隻得坐下了。或許是她想多了，不是按照身份地位排座位的呢……
同桌的是那個絳衣夫人。
任芸明顯感覺到，在自己和那絳衣夫人一起落座時，周圍投來了不少打量的目光，眼神透著一絲詫異。
絳衣夫人卻絲毫不在意，坐下後朝任芸禮貌地笑了笑道：「巧了，咱們坐一桌。」
「是挺巧。」任芸微微一笑，隨後想了想，決定同這位絳衣夫人攀談幾句，「我這是頭一次參加宴會，還望您多關照……」
那絳衣夫人愣了愣，隨即望著任芸道：「那也巧了，我也是頭一次來。」
任芸頓了頓，合著倆新手坐一起了……
她轉眼望了望周圍的其他人，那些人明顯都是互相認識的，正熱絡地說著話。
「我夫家姓林，不知怎麼稱呼您？」任芸望著那絳衣夫人，斟酌著開口道。
絳衣夫人笑了笑，道：「我夫家姓李。」
二人接著淺聊了幾句。
雖然任芸有些好奇這李夫人是何身份，但對方未曾開口詢問自己的身份，她便也不好開口打探。
這位李夫人明顯不是健談的人，而任芸又本著少說少錯的原則，是以二人聊了兩句後便雙雙沉默了。
好在二人都十分的淡然，倒也不顯得有多尷尬。
擺在面前的是幾小蝶瓜果蜜餞，任芸嘗了兩樣後，便聽奏樂聲忽起，緊接著一群穿著斑斕衣裙的舞姬翩翩入場，隨後跳起了舞來。
任芸這還是頭一次見到舞姬跳舞，頗為有興趣地觀賞了一陣。
這時隻聽一旁的李夫人開口道：「這果茶味道不錯，林夫人可以嘗一嘗。」
任芸低頭一瞧，隻見不知何時面前的桌子上已經擺放了一個茶碗。
她一眼便認出了這是同塵裡剛上新的青萄烏龍茶。
任芸忍不住笑了笑。
怪不得前兩日周木寅同自己說店裡接了個大單子，有人定了果茶要用在宴會上，足足幾百杯。
原來竟是送到了知府大人的宴會上。
任芸捧起茶碗喝了一口，不忘給自家店打了個廣告：「這是同塵裡茶社的青萄烏龍茶，那家的果茶味道都是不錯的。」
「那回頭我也去嘗嘗其他的果茶。」李夫人轉頭望向任芸，笑道，「我是初到桐州府，對這裡還不熟悉，不知這府城可還有什麼特色美食？」
「我也不是府城人士，吃過的地方不多。」任芸笑道，「那同塵裡茶社除了下午茶，早上還賣早茶，李夫人可以去嘗嘗……您若是能吃辣，也可以去那家望川渡辣味館試一試。」
李夫人微笑頷首：「好，回頭我去嘗嘗看。」
話題結束後，任芸正準備把目光重新投向歌舞表演，卻陡然發現周圍正有人對著自己這邊指指點點。
任芸豎起耳朵，隱約聽到了她們的談話。
「你們聽說沒，監察禦史李大人最近來桐州府上任了。」
「沒錯，我聽聞這次晚宴，知府夫人也邀請了李夫人……」
「啊，今日來參加宴會的就那兩個面生的，其中一個肯定是李夫人了！」
「你們誰見過李夫人？是哪個？」
「這還用猜嗎？指定是那個冰藍衣裳的，看那氣度就是官家夫人……」
任芸聽到這裡，忍不住低頭看了看自己的冰藍色錦繡衣裳。
任芸：「……」
不是，你們這以貌取人……是不是太妄斷了？
她又不動聲色地瞥了一眼李夫人。
不過，這位真正的李夫人，確實低調了一些。
若不是聽見旁人的話，任芸也確實沒瞧出來身邊這位居然是監察禦史的夫人。
任芸聽說過巡察禦史這個官，官階不算高，跟縣令一樣隻有正七品。
但這種卻是屬於外放的京官，主要負責監察百官，也就是可以對當地所有大小官員進行監督，並且能夠直接將發現的違法亂紀之事直接上奏。
所以官階雖不高，但因為權力很大，很是為百官所忌憚的。這要是一個不好被巡察禦史記在小本本上，那仕途可就要受影響了……
就在這時，任芸隱約聽見那幾個夫人中，又有人開口問道:「那李夫人旁邊那個是誰？」