日頭偏高一寸，食館的幫工也到了食館，人一進來，處理食材的，掃地的，擦桌的，食館一下子就鮮活了起來。

　　許一一從屋子裡將錢箱子搬了出來的。

　　裡邊兒的銅錢噼裡啪啦地響著。

　　「老路，扛著錢箱跟我一塊出去。」

　　砰的一聲，許一一將錢箱放到石桌上。

　　「誒！不是，我昨晚讓你去換，怎麼又叫到我了？」老路皺著眉頭將酒壺別回腰帶上，一臉不情願地錢箱子扛到肩膀上。

　　「喲呵！」

　　箱子在來到他肩膀的那一瞬，重得讓人有些意外，他的肩膀往下一沉，趕緊用另一隻手托住箱底，才穩住了身形。

　　他掂量了一下分量，咂了咂嘴，看向許一一：「還真沒瞧出來，昨日一整日就賺了這麼多？」

　　許一一瞥了他一眼。

　　「走著？」他歪頭看向她，雖然還是那副弔兒郎當的樣子，但已經率先邁開步伐，朝著鎮上的錢莊走去。

　　日頭正好，許一一跟扛著錢箱子的老路剛離開食館沒多久，牙行的李管事就上門了。

　　他整了整衣袍，臉上堆起慣常的，帶著幾分諂媚的笑容，擡腳邁過門檻走了進來。

　　前堂內隻有阿福在拿著抹布擦椅子。

　　「阿福？」李管事目光卻下意識地在堂內掃視，語氣有些倨傲：「許老闆可在？我有要事相商。」

　　阿福擡眸看到是李管事，不敢怠慢，連忙回禮：「安陽！牙行的李管事來了。」

　　阿福扯了一嗓子，許安陽撩開簾子走進前堂。

　　「李管事？可是來買吃的？」許安陽眼神裡閃過一絲疑惑。

　　李管事拱了拱手：「請問許老闆可在？敝人是牙行的管事，特來拜會許老闆，有要事相商！」

　　許安陽眼球滴溜溜地轉了一圈兒，突然想到昨日傅婉瑩跟他一一姐說的事情。

　　「真是不巧，我一一姐剛出門辦事去了，這會兒不在館裡。您若有急事，不妨告知於我，等我一一姐回來，我立刻轉達。」

　　李管事臉上的笑容微微一僵：「哦？出門了？不知許老闆去了何處，幾時能回？」

　　許安陽撓了撓頭：「這個……一一姐沒說，隻交代了我看好店，至於什麼時候回來，我也不種地。要不，您晚點兒時候再來？」

　　李管事抿了抿嘴，決定晚點兒再來一次。

　　與此同時，鎮上的匯通錢莊內。

　　許一一站在高高的櫃檯前，老路將沉甸甸的錢箱哐一聲放在腳邊。

　　夥計打開箱蓋，裡頭是碼放得整整齊齊的銅錢串，還有一些散碎的銀角子。

　　「勞駕，將這些銅錢和散銀，都兌成官銀錠。」許一一聲音清晰地說道。

　　夥計應了一聲，開始熟練地清點，驗看。

　　老路站在一旁兒看著箱子裡一串串銅錢被拿進去，又換成了更容易儲存的銀錠。

　　忍不住低聲對許一一道：「要不你將這錢存起來？總放在食館也不放心。」

　　自從食館裡放了一大筆錢後，他晚上就沒出去喝過酒。

　　許一一沒理會他的嘀咕，將夥計換出來的銀錠清點起來。

　　等出了錢莊才慢吞吞地開口：「這匯通錢莊看著高大上，但底子卻不太靠譜。」

　　老路一愣，有些詫異地看向她。

　　「前陣子東街的胭脂店在這存了四百兩銀子，到了要支取的時候錢莊遲遲拿不出來，最後錢莊拿出來錢的時候，還剋扣了些許火耗，兩方鬧得都有些不愉快。

　　還有，你沒發現他們櫃上換夥計換得特別勤？連賬房先生這半年都換了兩個。內部不穩，信譽有虧，把錢存放在這裡，我晚上睡得更加不踏實。」

　　她估摸著，錢莊的老闆將別人存放進去的銀子轉去做了別的生意。

　　要不然也不至於有人要取錢的時候一直拖著。

　　老路聽著，仔細回想了一下，似乎確有其事，不由得咂咂嘴，看向許一一背影的眼神裡多了幾分佩服。

　　「沒想到你還挺細心的，耳朵也靈光。得，那還是揣自個兒懷裡最牢靠，就是……真他娘的沉啊！」

　　他揉了揉被錢箱壓得發酸的肩膀，認命地跟上許一一的腳步。

　　許一一跟老路剛踏進食館後院，許安陽就迎了上來。

　　「一一姐你們終於回來了。」

　　他語氣有些急切：「就前後腳的功夫，你們剛出門，鎮上牙行的李管事就找上門來了，說找你有要事相商。」

　　許一一聞言，腳步微頓，臉上沒什麼表情，隻淡淡應了一聲：「知道了。」

　　倒是一旁的老路，眼睛倏地一亮，就像是聞到了魚腥味的貓。

　　他突然湊近許一一，壓低了聲音語氣裡帶著篤定：「看來這位文夫人的耳旁風奏效了啊！才說了要讓她夫君將如意居那棟樓賣給你，今日就有人找上門來了。」

　　老路搓了搓手，臉上露出一種果然如此的神情，看向許一一：「你是等他再來呢？還是直接找上門去。」

　　許一一伸手將他肩膀上的錢箱子給取了下來。

　　老路一邊兒跟著許一一進屋，一邊絮絮叨叨：「我可告訴你，那文老闆一看就不是什麼簡單貨色，他好不容易鬆口，必須得把握好機會，實在不行……讓他多賺點也行。」

　　許一一將箱子裡的銀錠一一擺放好，隨後拿著箱子出來。

　　「說不定他要跟我談的「要事」是別的事情呢？」她輕哼一聲。

　　話音剛落，李管事好巧不巧地出現在後院。

　　許安陽擺了擺手：「一一姐，李管事來了。」

　　真是說曹操，曹操到。

　　「許老闆！敝人是牙行的管事，」

　　李管事去而復返，此時此刻正站在院子中央，臉上帶著那副慣常且標準，讓人完全跳不出錯處的笑容，隻是眼神比以往看到的要多幾分熱切，目光徑直落在許一一身上。

　　「您倒是消息靈通，我剛回來您就到了。」

　　許一一神色平淡，將錢箱子遞給四海，給許安陽遞過去一個「看好店」的眼神，便擡步向前。

　　李管事呵呵一笑，側身做了個「請」的手勢：「許老闆說笑了，實在是郎主吩咐的事情要緊，不敢耽誤。」

　　許一一沒再多言，隻微微頷首：「帶路吧。」

　　她便跟著李管事，穿過街道，朝著鎮東頭牙行的方向不疾不徐地走去。

　　李管事引領著許一一穿過牙行略顯嘈雜的前廳，繞過一道雕花屏風，來到一處相對僻靜的雅間。

　　雅間內，飄著淡淡的檀香。

　　文世琛正端坐在一張紫檀木太師椅上，手邊的小幾上擺著一套精緻的紫砂茶具，茶香裊裊。

　　他見到許一一進來，並未起身，隻是微微擡起眼皮。

　　臉上雖然帶著笑，但眼神十分倨傲。

　　「許老闆來了，快請坐。」

　　他伸手指了指旁邊兒的椅子，許一一聞言，神色平靜地在他對面坐下。

　　李管事悄無聲息地退到一旁垂手侍立。

　　文世琛挑了挑眉，許一一目光坦然地對上對方打量視線，既不怯懦，也不急切。

　　隻微微頷首：「不知今日文老闆約我前來，有何指教。」

　　她開門見山。

　　文世琛遞了一個眼神過去，侍立一旁的李管事便心領神會，立刻將那個眼熟的粗陶罐子端了上來，輕輕放在許一一面前的桌面上。

　　那罐子，正是食館裡丟失的辣醬罐子。

　　許一一的目光觸及到罐子後瞬間變得冰冷，徑直看向文世琛。

　　文世琛被她這毫不掩飾的冷厲眼神看得一怔，心下莫名一突。

　　有些詫異許一一的眼神變得如此不善。

　　文世琛眼眸微轉，猜測許一一可能是驚訝是他買了她的辣醬。

　　他讓李管事將罐子打開，往許一一面前推了推。

　　直到那股熟悉的味道撲進鼻腔，許一一更加確定這是她的辣醬。

　　「說來也巧，這是我手下人偶然在外頭買到的，沒想到竟然是五福食館的秘料。」

　　說著，他嘴角揚起一抹笑，看向她的眼神帶著幾分算計：「實不相瞞，這秘料我讓廚子用來做菜嘗過了，味道確實還行，今日約你過來呢，就是想問問你，方子賣不賣？」

　　他的指尖在桌子上有節奏地敲打著，眼神倨傲，語氣裡帶著施捨：「隻要你肯將方子賣給我，儘管開價。」

　　許一一聞言，忍不住冷笑出聲：「偶然？」

　　她低聲重複了一遍，聲音壓得低沉，卻掩飾不住喉間的譏誚。

　　許一一看向文世琛的眼神就像是把啐了毒的刀子：「文老闆！這罐辣醬難道不是你特意差人到我的食館去偷來的嗎？」

　　話音剛落，文世琛臉上的笑意在一瞬間消失得無影無蹤，取而代之的是慍怒。

　　他猛地一拍桌子，震得茶盞哐當作響：「許一一，你休要血口噴人！這分明是你自己賣出去的，而我的下人也是正正經經花錢買回來的！」

　　「你若是不想賣我還能逼你不成？用得著找這樣的借口？」他低聲呵斥著。

　　轉頭看向一旁兒跟木頭樁子似的李管事。

　　「是啊！許老闆，這罐秘料是牙行的小廝在東市買到的，真金白銀給了出去，您說的偷恕我們不能接受。」李管事連忙解釋。

　　隨即將買來那罐秘料的小廝叫了進來。

　　下一瞬，一個穿著牙行雜役短褂、面相看著有幾分機靈又帶著點怯懦的小廝低著頭快步走了進來，低垂著腦袋不敢擡頭看。

　　李管事聲音嚴厲：「小林子，你把昨日買到這辣醬的經過，原原本本，當著許老闆的面解釋清楚。」

　　那小廝林睢縮了縮脖子，偷瞄了文世琛一眼，得到他的默許後，才結結巴巴地開口。

　　「回……回郎主，回管事，回許老闆……」林睢剛開口便情不自禁的伸手擦了擦臉上的汗。

　　「有點出息行不行？又沒打你罵你。」文世琛不耐煩地開口。

　　林睢清了清嗓子，壯起膽子：「是昨日大清早，天都還沒大亮透呢，小的照例去東市採買咱們牙行每日要用的食材。就聽見有人在巷子口壓著嗓子吆喝，說是……說是五福食館秘不外傳的秘料。」

　　他咽了口唾沫，繼續道：「小的當時一聽，就留了心。想著咱們郎主或許會感興趣，就趕緊跑回來稟明了李管事。李管事當即拍闆，讓小的帶了二百兩銀票去，好不容易，才從那人手裡搶下來這半罐子……」

　　他說完，又飛快地低下頭，不敢與許一一對視。

　　文世琛聽完，冷哼一聲，轉頭看向許一一。

　　「可是聽見了？這可是我花了真金白銀買回來的，少在這污衊我。」

　　許一一沉默不語。

　　他不耐地開口：「你就說吧！方子到底賣不賣？」

　　許一一猛地站起身，動作快得像是一陣風，在文世琛還有李管事沒反應過來時，一把將罐子抱在懷裡。

　　目光掃在兩人臉上。

　　「二百兩銀子？就買了這半罐子辣醬？全是蠢蛋，被人當猴耍了還在這裡得意！」

　　許一一的聲音裡帶著譏誚。

　　「我明白告訴你們，」她眼神不善，一字一頓道，「這秘料，是我食館失竊的東西，我從未賣過給任何人！至於方子……」

　　她冷笑一聲，斬釘截鐵：「不賣！」

　　說完，她抱著罐子轉身就走，沒有絲毫猶豫。

　　文世琛被她莫名其妙地斥罵給弄懵了。

　　眼看她就要走出門去，才猛地回過神，想到自己花了二百兩銀子才買回來的半罐辣醬。

　　「誒！你給我站住，方子不賣就不賣唄！辣醬你得給我留著，這可是真金白銀花錢買回來的……」

　　「我呸！你個冤大頭。」

　　許一一頭也沒回，隻從牙縫裡淬出一聲，加快了腳步：「想得倒挺美，我的東西還想讓我留下，做你的春秋大夢去吧。」

　　話音剛落，人就已經走出了雅間。

　　文世琛瞪了李管事一眼，他立馬追了上去。

　　「許老闆您聽我跟您捋捋啊！」李管事氣喘籲籲地追到許一一身側，一邊跟著她的步伐，一邊急赤白臉地試圖掰扯。

　　「這……這……」

　　李管事被風嗆到，話都說不順了。

　　「不會說話就別說。」許一一冷聲道。

　　「許老闆，這罐辣醬是我們真金白銀買來的！二百兩銀子啊！您就這麼拿回去，這……這於理不合啊！」

　　他見許一一不理會，隻好繼續念叨著，試圖去說服她。

　　「就算……就算這秘料來路不正，可我們也是正正經經地從東市上買回來的，您就這樣拿走，我們豈不是要血本無歸？」

　　許一一輕哼一聲：「你們隻會說這句話嗎？真金白銀？那你去找賣給你們的那個人啊？找我這個苦主幹嘛？」

　　李管事被她嗆了一嘴，抿了抿嘴唇繼續說道：「您就當可憐可憐我吧，您這樣做我沒法跟郎主交代啊！許老闆……許老闆您看這樣行不行？這秘料您可以拿走，那二百兩銀子就當做是我們預付的定金，咱們可以繼續談談方子的事情……」

　　許一一猛然加快腳步，急得李管事滿頭大汗。

　　聽到這句話的時候，許一一突然停下腳步，冰冷地目光落在李管事臉上，隨即開口打斷了他的喋喋不休。

　　「李管事，你的意思是，我丟了東西，不但要忍氣吞聲，還得順便把方子也雙手奉上？」

　　她嗤笑一聲，語氣裡的諷刺像冰碴子：「你們被人用我的東西騙了錢，是你們蠢！現在還想從我這裡找補回來？天下沒這樣的道理，再跟著我，我就直接去縣衙敲鼓，告你們牙行強買強賣，你看縣太爺是信你們，還是信我這個苦主？」